The Guild of Thieves

The Guild of Thieves a prolongé en 1987 le succès de The Pawn, à nouveau créée par le studio Magnetic Scrolls, sous la forme d'une aventure textuelle richement illustrée pour ZX Spectrum. Le joueur y incarne un voleur débutant qui cherche à intégrer la prestigieuse guilde des voleurs de la ville de Kerovnia, et doit pour cela cambrioler une série de bâtiments habilement gardés, déjouer pièges et gardiens, et résoudre des dizaines d'énigmes interconnectées dont la solution se débloque souvent dans un autre lieu, sans lien apparent au premier abord.

Le jeu reposait sur le même analyseur syntaxique avancé que son prédécesseur, mais poussait plus loin la conception des énigmes, exigeant souvent la combinaison d'objets, une lecture attentive des descriptions de l'environnement et l'expérimentation d'usages inhabituels des objets. L'humour faisait à nouveau partie intégrante de l'expérience, les descriptions textuelles étant rédigées avec exagération et une foule de détails amusants qui allégeaient des éléments de puzzle par ailleurs exigeants et donnaient au jeu un ton singulier, l'empêchant de paraître comme une simple répétition de la formule éprouvée. Les illustrations graphiques accompagnant les lieux comptaient parmi les meilleures jamais vues dans une aventure textuelle sur Spectrum, et enrichissaient nettement l'atmosphère de chaque endroit.

Les critiques louèrent l'équilibre entre difficulté et équité des énigmes, un problème dont souffraient certaines aventures textuelles plus anciennes à la logique de progression peu claire. The Guild of Thieves devint l'un des titres commercialement les plus réussis de Magnetic Scrolls et consolida la réputation du studio comme fer de lance du genre de l'aventure textuelle anglaise de la seconde moitié des années quatre-vingt, à une époque où la concurrence des aventures textuelles sur Spectrum s'affaiblissait déjà sensiblement. Aujourd'hui, elle est appréciée des fans du genre comme démonstration de la maturité que pouvaient atteindre l'analyseur syntaxique et la narration textuelle sur une machine huit bits, et elle est souvent classée aux côtés de son prédécesseur parmi les sommets de la production de Magnetic Scrolls et de tout le genre de l'aventure textuelle anglophone de la seconde moitié des années quatre-vingt.

Pourquoi y jouer : Pour les fans d'aventures textuelles qui apprécieront des énigmes réfléchies et équitables, sans logique de progression frustrante — l'un des sommets de la production de Magnetic Scrolls et de tout le genre.