Stonkers

Stonkers fut l'une des premières stratégies militaires pour ZX Spectrum et l'un des titres les plus commercialement réussis du studio Imagine Software en 1983. Le joueur y commande une armée divisée en infanterie, chars et autres unités, qu'il déplace sur une carte divisée en secteurs, dans le but de conquérir les positions ennemies et de détruire l'armée adverse. Le jeu combinait des commandes simples avec une représentation graphique du champ de bataille assez lisible, ce qui était inhabituel pour l'époque – nombre de stratégies contemporaines se contentaient de simples listes textuelles et de cartes composées de symboles rudimentaires.

C'est justement cette conception graphique du champ de bataille, où le joueur voyait la disposition des unités sur la carte et pouvait les déplacer directement à l'aide de commandes au clavier, qui faisait de Stonkers l'une des stratégies les plus accessibles de son époque. La partie sonore était modeste, à la mesure des possibilités du huit bits, mais le jeu misait surtout sur le rythme et la clarté, ce qui lui a valu de séduire aussi des joueurs qui évitaient habituellement le genre de la stratégie militaire. Imagine Software a de surcroît soutenu le jeu par une campagne marketing marquante et une jaquette de boîte très soignée, ce qui était alors chez eux la norme, la firme bâtissant ainsi sa réputation sur le marché britannique.

Stonkers est devenu, l'année de sa sortie, l'un des titres les plus vendus sur Spectrum et a aidé Imagine Software à se forger la réputation d'un studio capable de produire des jeux ambitieux destinés aussi au grand public. Historiquement, il est également intéressant parce qu'il est né juste avant l'effondrement d'Imagine, épisode encore rappelé aujourd'hui comme l'un des moments symboliques des débuts de l'industrie vidéoludique britannique, où de petites entreprises nées dans des garages devenaient rapidement de grandes marques avant de disparaître tout aussi vite. Pour les nostalgiques comme pour les joueurs curieux d'aujourd'hui, c'est un titre qui montre à quelle vitesse le genre stratégique a évolué sur les ordinateurs huit bits et à quelle vitesse il a trouvé son propre public en dehors des jeux d'action et des plateformes.

Pourquoi y jouer : Pour les nostalgiques comme pour les joueurs curieux de découvrir la vitesse à laquelle le genre stratégique a évolué sur les ordinateurs huit bits – l'un des titres les plus vendus sur Spectrum dans l'ombre de la chute d'Imagine Software.