Forza Horizon 5

Forza Horizon 5 a transporté le festival automobile itinérant au Mexique et est devenu, dès son lancement, la vitrine la plus marquante des consoles Xbox Series X|S. La carte joue sur les contrastes : une seule course peut traverser une jungle tropicale parsemée de ruines de temples, grimper sur le flanc enneigé d'un volcan, filer à travers un désert poussiéreux et se terminer dans les ruelles étroites d'une ville coloniale. La structure est restée fidèle à la série : le joueur accumule des points dans différentes branches de contenu, débloque de nouvelles bases du festival, dispute des courses sur circuit comme en tout-terrain, complète des zones de vitesse et des sauts acrobatiques, et se consacre entre-temps aux Horizon Stories, de courts épisodes thématiques. Une nouveauté majeure est l'éditeur EventLab, qui permet de construire ses propres circuits et modes de jeu et de les partager avec les autres, si bien que le contenu du jeu a largement dépassé ce que les auteurs y avaient eux-mêmes inséré.

Sur le plan technique, c'est un titre vitrine de la nouvelle génération. Sur Series X, on peut choisir entre un mode privilégiant la résolution et un mode privilégiant la fluidité, le chargement depuis le SSD a réduit les temps d'attente au minimum, et le voyage rapide est pratiquement instantané. Les saisons changent selon un rythme hebdomadaire pour tous les joueurs à la fois, si bien que le monde se transforme régulièrement : la pluie inonde les lits des rivières, le désert se réchauffe en été, et un ciel orageux au-dessus du littoral ressemble à une scène de documentaire. Le son des moteurs est enregistré avec un soin quasi obsessionnel, et les stations de radio couvrent tout, de l'électronique à la musique classique, une signature traditionnelle de la série.

La critique a accueilli le jeu de façon exceptionnellement chaleureuse, saluant à la fois la représentation du paysage mexicain et le soin sans précédent apporté à l'accessibilité, y compris l'interprétation en langue des signes dans les séquences narratives. Forza Horizon 5 est aussi devenu le symbole de la stratégie du Game Pass : un blockbuster immense et techniquement soigné, disponible en abonnement dès le premier jour. Même des années plus tard, il reste la balade arcade la plus confortable du marché, que l'on y consacre dix minutes ou dix heures.