Forza Motorsport

Forza Motorsport, sorti en 2023, n'est pas un énième opus numéroté mais un redémarrage de la franchise, censé poser la branche circuit de Forza sur les bases d'une nouvelle génération. La carrière est organisée en séries appelées Builders Cup, dans lesquelles le joueur ne court pas seulement pour le classement mais développe surtout une voiture précise : kilomètres parcourus, virages propres et dépassements rapportent des points à dépenser en pièces spécifiques. La voiture progresse ainsi en même temps que le pilote, et les améliorations sont une question de travail accompli plutôt que de portefeuille. Une nouveauté clé est aussi une physique des pneus plus détaillée et des conditions changeantes, où la température de la piste et l'adhérence évoluent en cours de course, si bien que la trajectoire idéale du dernier tiers diffère de celle du premier.

Techniquement, le jeu a misé sur une combinaison de fréquence d'images élevée et de ray tracing, qui fonctionne sur Series X même pendant la conduite proprement dite, et pas seulement lors des inspections au garage. Un cycle jour-nuit dynamique modifie l'éclairage des circuits, l'asphalte mouillé reflète les lumières de la voie des stands, et les modèles de voitures comptent parmi les plus détaillés du genre. Le son reste un point fort : les moteurs sont enregistrés à partir de machines réelles, et la différence entre un six-cylindres atmosphérique et un quatre-cylindres suralimenté s'entend immédiatement. Les aides de conduite vont d'un mode entièrement assisté pour les débutants jusqu'à une conduite nue, sans aucun soutien.

L'accueil a été plus tiède que ce qu'espérait Microsoft. Les critiques ont salué le modèle de conduite, le travail sur les pneus et la réalisation visuelle, mais ont critiqué les longs délais dans le système de progression, des soucis techniques au lancement et une offre de circuits plutôt chiche par rapport aux anciens opus. Une bonne partie de ces reproches s'est atténuée au fil des mises à jour suivantes. Aujourd'hui, Forza Motorsport est un choix solide pour les joueurs qui veulent trouver un véritable simulateur sous une surface arcade, et montre bien, avec Forza Horizon, à quel point on peut aborder le genre automobile de manières différentes. La partie en ligne garde en outre l'ordre grâce à une note de conduite sûre, si bien que les courses ne finissent pas en carambolage dès le premier virage et que les joueurs rencontrent des adversaires d'un niveau comparable.