Need for Speed: Most Wanted

Need for Speed: Most Wanted faisait partie des titres de lancement de la Xbox 360 en 2005 et est rapidement devenu l'une des courses arcade les plus appréciées de toute la génération. Le joueur incarne un pilote qui gravit le classement de quinze rivaux, la fameuse Blacklist, dans la ville fictive de Rockport, affrontant en plus des courses classiques sur circuit et en sprint d'intenses poursuites policières. Ce sont précisément ces poursuites, pleines de barrages spectaculaires, de voitures de patrouille accidentées, de herses cloutées et d'évasions pleines d'adrénaline via des raccourcis à travers des parcs ou des chantiers, qui ont donné au jeu son identité caractéristique et l'ont distingué des séries de course concurrentes de l'époque.

Le gameplay reposait sur le tuning et la personnalisation visuelle du parc automobile, la progression de carrière à travers les différents niveaux de la Blacklist, et un système de prime (Bounty) qui récompensait un style de conduite agressif et risqué face aux forces de police par des moyens toujours plus lourds, des barrages aux hélicoptères. Sur Xbox 360, le jeu bénéficiait de graphismes nettement améliorés par rapport aux versions de la génération précédente, avec des mouvements plus fluides, des textures plus nettes et une représentation plus détaillée de la ville, qui respirait l'atmosphère de la culture routière américaine, complétée par une bande-son énergique mêlant rock et hip-hop d'artistes de l'époque, ainsi que des cinématiques filmées en prises de vue réelles entre chaque rival.

L'accueil de l'époque fut exceptionnellement chaleureux, et le titre devint rapidement l'une des raisons pour lesquelles les joueurs se procuraient la nouvelle console dès sa première année. Il a influencé l'orientation de toute la série Need for Speed pendant plusieurs années, y compris les tentatives ultérieures de relancer le concept des poursuites policières, et il est encore aujourd'hui considéré comme l'un des sommets du genre de la course arcade. Les joueurs y reviennent pour la nostalgie, le plaisir immédiat et les poursuites policières emblématiques devenues synonymes du jeu tout entier, pour toute une génération qui l'a découvert comme son premier titre sur une nouvelle console.

Pourquoi y jouer : Pour son plaisir immédiat, ses poursuites policières emblématiques et la nostalgie des jeux qui ont défini les débuts de la console, il reste encore aujourd'hui l'un des sommets de la course arcade.