Secret of Mana

La plupart des RPG vous envoient seul à l'aventure. Secret of Mana a dit non — et a installé jusqu'à trois joueurs devant l'écran en même temps. À une époque où la coopération dans un RPG d'action de grande envergure était presque inouïe, ce jeu de Square a permis de parcourir toute la campagne à trois, et c'est précisément ce qui lui a valu une place dans le cœur de toute une génération qui l'a jouée avec des amis sur un même canapé.

Secret of Mana est le deuxième épisode de la série Mana et mise sur un combat d'action en temps réel plutôt qu'au tour par tour. Vous frappez les ennemis en direct, chargez des coups plus puissants et puisez vos sorts selon les niveaux de magie. Une solution géniale est ce qu'on appelle le Ring Command — un menu circulaire que vous invoquez en cours de jeu et dans lequel vous choisissez rapidement sorts, objets et équipement sans devoir quitter l'action. Cette idée élégante a considérablement accéléré le jeu et est devenue la marque de fabrique de la série.

Derrière ce gameplay fluide se cache pourtant une histoire de développement tourmentée. Le jeu devait à l'origine sortir comme l'un des titres phares de l'extension CD prévue pour la console SNES. Quand ce projet a échoué, les développeurs ont dû tailler le jeu et le faire tenir sur une cartouche classique. Les traces de ces coupes sont par endroits perceptibles dans la version finale, mais le résultat reste extraordinairement charmant.

Une partie indissociable de la magie est la musique de Hiroki Kikuta. Sa bande originale compte parmi les plus belles et les plus marquantes de toute la SNES — atmosphérique, onirique et musicalement audacieuse d'une manière qui dépassait largement les habitudes vidéoludiques de l'époque. Associée à un visuel coloré, presque féerique, elle crée un monde où l'on a envie de revenir.

Secret of Mana reste l'un des RPG d'action les plus aimés de son époque et a plus tard eu droit à un remake en 3D qui l'a rapproché de nouveaux joueurs. Que vous y jouiez en solo ou à trois, sa combinaison d'action fluide, de contrôles astucieux et d'atmosphère féerique vieillit avec grâce.

Pourquoi y jouer : Pour la rare coopération jusqu'à trois joueurs, les commandes élégantes du Ring Command et l'une des plus belles bandes originales de l'ère SNES.