Seiken Densetsu 3 / Trials of Mana

Pendant toute une décennie, ce jeu a été pour les joueurs occidentaux un graal auquel on ne pouvait goûter que grâce à une traduction amateur. Seiken Densetsu 3, sortie officiellement à l'Ouest bien plus tard sous le nom de Trials of Mana, est la suite du bien-aimé Secret of Mana et a longtemps compté parmi les imports les plus désirés de toute l'ère SNES.

Son plus grand atout est une structure fondée sur le choix. Parmi six héros, vous en choisissez trois au départ — et ce choix transforme radicalement tout le jeu. Il change non seulement qui vous menez, mais aussi la trame narrative, les chemins disponibles et même qui sera votre adversaire final. Il en résulte une rejouabilité énorme : vous pouvez terminer le jeu plusieurs fois et à chaque fois composer une équipe différente et vivre un angle différent sur le même monde.

Sur le plan du gameplay, il poursuit les racines d'action de la série — le combat se déroule en temps réel et les personnages peuvent en outre évoluer via un système de classes, où vous choisissez une spécialisation claire ou obscure et débloquez progressivement des classes et des capacités plus puissantes. À cela s'ajoute un cycle jour/nuit dynamique, qui influence le monde autour de vous et lui donne du vivant.

Sur le plan visuel, c'est l'un des sommets du pixel art sur la console. Des animations de personnages détaillées, des environnements richement colorés et des boss grandioses montrent ce que les graphistes de Square ont su tirer du matériel 16 bits alors qu'ils étaient au sommet de leur art.

La longue indisponibilité à l'Ouest a fait de ce jeu une demi-légende connue surtout des initiés. Cela a changé — Seiken Densetsu 3 est sortie officiellement dans le cadre d'une collection de collector et, en 2020, a eu droit à un remake en 3D complet qui l'a enfin présentée à un large public. L'original reste néanmoins un joyau qui vaut encore la peine d'être découvert aujourd'hui.

Pourquoi y jouer : Pour la sélection des personnages qui change toute l'histoire et le dénouement, une rejouabilité énorme et un magnifique pixel art, l'un des sommets de Square sur SNES.