Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age

Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age est ce cas rare d'un jeu qui ne cherche pas à bouleverser le genre du JRPG, mais à le porter à une perfection digne d'un manuel. Un jeune héros sans nom apprend, le jour de sa majorité, qu'il est la réincarnation d'un ancien Élu, mais au lieu des honneurs et de la gloire, il se voit accusé, contraint à fuir et à traverser le continent d'Erdrea. Il en résulte un voyage de dizaines d'heures, au cours duquel il est rejoint par une bande de compagnons hauts en couleur, d'un voleur au grand cœur en passant par une guerrière mystérieuse jusqu'à un mage distrait. Chacun d'eux possède sa propre trame narrative, qui se croise avec l'intrigue principale au moment opportun.

Le gameplay repose sur des combats classiques au tour par tour, que le jeu présente de façon claire et sans complexité inutile, tout en laissant suffisamment de place à la tactique. Les personnages débloquent des compétences sur des grilles de talents ramifiées, changent d'armes et donc de style de combat tout entier, et combinent plus tard leurs attaques en manœuvres communes. À côté de cela, le jeu propose un artisanat de forge étendu sous forme de mini-jeu, la collecte de recettes, la monture de créatures sellées, ainsi qu'un nombre étonnamment élevé de quêtes optionnelles. Qui recherche un défi peut activer dès le début des règles plus strictes, qui durcissent à la fois l'économie et les combats.

Sur le plan technique, sur PlayStation 4, c'est un spectacle propre, coloré et fluide. Le style artistique s'appuie sur les designs de personnages emblématiques d'Akira Toriyama, ce qui donne au monde l'allure d'une illustration animée, et la musique orchestrale de Kōichi Sugiyama confère même aux simples déplacements à travers la campagne un air de fête. La critique l'a accueilli très chaleureusement, le qualifiant de retour de la série au sommet et de porte d'entrée idéale pour les nouveaux venus qui, jusque-là, avaient délaissé Dragon Quest. L'influence du titre est plus confirmative que révolutionnaire, mais il a montré qu'un JRPG honnête au tour par tour pouvait tenir sa place même à l'ère des mondes ouverts et des combats d'action. Aujourd'hui, Dragon Quest XI se présente comme un jeu réconfortant et bienveillant, auquel on revient précisément parce qu'il sait exactement ce qu'il veut être.