Ni no Kuni II: Revenant Kingdom

Ni no Kuni II: Revenant Kingdom commence par la chute d'un royaume : le jeune roi Evan perd son trône lors d'un coup d'État et, au lieu de se venger, décide de bâtir une nouvelle terre où tous les peuples pourraient vivre en paix. Cette prémisse inhabituellement bienveillante donne le ton à tout le jeu. S'y ajoutent un homme venu d'un autre monde, un groupe bigarré d'alliés et un récit qui n'a pas peur d'être franchement optimiste sans pour autant renoncer aux moments dramatiques.

Le gameplay repose sur trois piliers. Le premier est le combat d'action en temps réel, où le joueur alterne entre armes de mêlée et à distance, esquive et se fait aider par de petits compagnons spirituels qui attaquent et renforcent les capacités. Le deuxième est la construction de son propre royaume, c'est-à-dire ériger des bâtiments, accueillir des habitants aux spécialités variées et répartir la recherche, ce qui constitue en somme une couche stratégique à part entière dotée de sa propre économie. Le troisième est constitué de batailles d'armées sur la carte du monde, un jeu tactique simplifié où des unités sont disposées en cercle autour du souverain. La combinaison paraît disparate, mais dans les faits, les différentes parties s'alimentent mutuellement, puisque le développement du royaume débloque un meilleur équipement et de nouvelles quêtes.

Sur le plan visuel, c'est l'un des plus beaux jeux de son genre sur PlayStation 4. Le paysage coloré et à l'éclairage doux, ainsi que les séquences animées, s'inscrivent dans la tradition de l'animation japonaise dessinée à la main, et la musique de Joe Hisaishi leur confère une grandeur cinématographique. La critique a accueilli le jeu favorablement, saluant son aspect visuel et son mélange ingénieux de mécaniques, les reproches portant surtout sur la difficulté de combat plus faible et sur le fait que l'histoire n'atteint pas la profondeur émotionnelle du premier opus. L'influence du titre tient à la manière assurée dont il a fusionné un JRPG avec un jeu de construction. Aujourd'hui, c'est un choix idéal pour les joueurs qui souhaitent une aventure tentaculaire sans tons sombres et à l'ambiance agréablement bienveillante. C'est aussi l'un des rares grands JRPG que l'on peut confier sans crainte à de jeunes joueurs sans pour autant ennuyer un adulte.