Sonic Unleashed

Sonic Unleashed est sorti en novembre 2008 simultanément sur Xbox 360 et PlayStation 3, apportant à la série une nouveauté majeure - le hérisson Sonic se transforme la nuit en un Werehog façon loup-garou, doté d'un gameplay de combat plus lent et puissant avec des bras extensibles, tandis que le jour, le jeu revient aux séquences de plateforme 3D/2D rapides traditionnelles qui ont fait la renommée de la série depuis l'époque de la Sega Mega Drive. Cette version était développée directement par le studio interne Sonic Team et figurait graphiquement parmi les réalisations les plus ambitieuses de la série sur le matériel de l'époque, avec un périple à travers sept continents stylisés inspirés de lieux réels sur Terre.

La version PlayStation 3 est sortie le même jour que celle sur Xbox 360 et lui était quasiment identique - mêmes environnements, mêmes niveaux et même durée de jeu, avec seulement des différences techniques minimes dues au matériel différent des deux consoles, comme de légers écarts dans les temps de chargement. C'est précisément ce duo de versions qui offrait l'expérience la plus complète et graphiquement la plus aboutie de Sonic Unleashed, tandis que les versions sorties simultanément sur Wii et PlayStation 2, développées par un autre studio, étaient conçues de façon nettement différente, avec une autre structure de niveaux et un autre moteur.

Les passages en Werehog ont alors divisé joueurs et critiques - de nombreuses critiques ont salué les séquences diurnes rapides, pleines de course et de saut acrobatiques, mais ont critiqué les sections de combat nocturnes plus lentes et répétitives, qui représentaient une part importante de la durée totale du jeu.

Malgré cela, les versions Xbox 360 et PlayStation 3 restent aujourd'hui encore celles vers lesquelles les joueurs reviennent le plus souvent, justement grâce au meilleur rapport entre qualité graphique et fluidité parmi les quatre plateformes sorties simultanément.

La différence entre les versions Xbox 360 et PS3 était en outre minime, même sur le plan technique - les deux versions tournaient sur le même moteur Hedgehog Engine, développé par Sonic Team spécialement pour cet épisode, et les joueurs avaient donc pratiquement le champ libre dans le choix de la plateforme, sans craindre de compromis notable sur l'une ou l'autre des deux consoles.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de Sonic, peu importe la console choisie - les versions PS3 et Xbox 360 tournent sur le même Hedgehog Engine et offrent une expérience quasiment identique.