Gauntlet: Seven Sorrows

Gauntlet: Seven Sorrows abandonne le concept purement arcade de ses prédécesseurs pour se rapprocher d'un RPG d'action doté d'une histoire plus marquée, centrée sur sept péchés qu'il faut purifier. Au lieu du quatuor d'archétypes emblématiques des épisodes précédents, il propose de nouveaux personnages avec leur propre passé, un doublage et des motivations plus élaborées pour justifier de s'aventurer dans des donjons pleins de monstres, et les cinématiques entre les missions donnent à l'ensemble de la campagne un arc narratif bien plus clair que tout ce que les épisodes d'arcade ont pu offrir. La base de la jouabilité, à savoir les affrontements contre des hordes d'ennemis, la collecte d'or et de nourriture et l'amélioration progressive du personnage, reste toutefois reconnaissable et fidèle à l'esprit Gauntlet, et un fan des épisodes précédents s'y retrouvera immédiatement dans les commandes.

Sur PS2, c'est en outre la toute première fois dans la série que le jeu se concentre sur une console de salon comme plateforme principale, sans borne d'arcade en arrière-plan, ce qui se ressent dans le rythme : fini la pression du temps qui s'écoule et qui forçait à payer des pièces, on peut désormais jouer les missions plus tranquillement, avec davantage d'accent mis sur l'exploration de chaque niveau et la recherche de trésors cachés. Les niveaux sont plus vastes et moins répétitifs que dans les épisodes d'arcade précédents, car ils n'ont plus besoin d'être conçus pour être parcourus en boucle à l'infini afin de générer des revenus en pièces. La coopération jusqu'à quatre joueurs est conservée, mais désormais seulement en écran partagé ou avec plusieurs manettes sur une même console, et non plus dans une salle pleine de joueurs inconnus sur des bornes voisines. Les voix des personnages et les dialogues continus pendant les missions donnent à la campagne une atmosphère dont les épisodes d'arcade, austères, n'ont jamais eu besoin, puisque leur objectif était surtout d'occuper le joueur entre deux paiements, alors que Seven Sorrows veut raconter une histoire complète avec une fin claire.

Pourquoi y jouer : Ceux qui ne connaissent Gauntlet que comme un moulin à pièces d'arcade trouveront dans Seven Sorrows une variante plus lente et plus narrative du même concept, taillée sur mesure pour le jeu à domicile sur PS2 et de longues sessions devant la même télévision.