Velocity 2X

Velocity 2X est un hybride peu commun qui, au sein d'un même niveau, alterne shoot'em up vertical et plates-formes d'action en deux dimensions, et surtout excelle dans les deux registres. La joueuse dirige la capitaine Kai Tana, dont le vaisseau Quarp Jet peut se téléporter sur une courte distance et, le cas échéant, se poser pour que l'héroïne poursuive à pied dans les couloirs étroits des stations ennemies. La transition entre les deux modes est fluide, sans temps de chargement, et le jeu s'en sert pour maintenir un rythme qui ne faiblit pratiquement jamais.

La base du gameplay repose sur la vitesse et la précision. Dans les passages de tir, on peut accélérer ou ralentir le défilement de l'écran, se téléporter à travers les murs et envoyer des sondes de guidage permettant de revenir instantanément à un endroit déjà vu, ce qui transforme chaque niveau en une petite énigme logique sur l'ordre dans lequel ouvrir les portes codées par couleur. Les passages à pied ont leur propre version de la téléportation et leur propre rythme, mais la même règle s'applique : le meilleur résultat revient à qui sait planifier son trajet à l'avance. L'évaluation à la fin de chaque mission tient compte du temps, du nombre de points de navigation récoltés et des survivants secourus, ce qui pousse à recommencer pour améliorer ses résultats et à rivaliser dans les classements.

Sur Vita, le jeu tourne très bien, et son esthétique nette, aux néons éclatants, se met particulièrement en valeur sur l'écran. La bande-son électronique bat au rythme précis et parvient à rendre presque hypnotique la répétition d'un même niveau. Le titre a touché un large public en partie parce qu'il a été proposé aux abonnés du PlayStation Plus dès sa sortie, et la critique l'a accueilli très favorablement, saluant surtout le courage de marier deux genres sans que l'un ne gêne l'autre. Le studio britannique s'est ainsi forgé une réputation de spécialiste de l'action arcade de précision. Le jeu fait suite à un titre plus ancien, uniquement axé sur le tir, de la même équipe, mais paraît nettement plus assuré et cohérent en comparaison. Aujourd'hui, Velocity 2X compte parmi les titres qui montrent le mieux ce qu'il était possible d'accomplir sur Vita avec un petit budget et une vision claire.