The Elder Scrolls IV: Oblivion

The Elder Scrolls IV: Oblivion a déplacé la série dans la province de Cyrodiil, cœur de l'empire, où le joueur, après un prologue dans les égouts du palais impérial, devient l'artisan du destin décidant de l'issue de la lutte pour le trône après l'assassinat de l'empereur. La ligne narrative principale, consacrée à la fermeture des portes vers le plan d'Oblivion et à la lutte contre le culte de l'Aube mythique, n'est qu'une couche parmi bien d'autres ; à ses côtés se trouvent des factions comme la Guilde des voleurs, la Confrérie noire ou l'Arène, chacune avec son propre ton et sa propre morale. L'extension Shivering Isles a ensuite conduit le joueur dans le domaine bizarre du dieu fou Sheogorath, offrant une atmosphère visuelle et thématique nettement différente de celle du jeu principal.

Le jeu a offert un monde visuellement bien plus civilisé que le désolé Vvardenfell, avec des forêts, des fermes et des villes reliés par des routes, ainsi que le système Radiant AI, censé donner aux personnages leur propre routine quotidienne et leur propre prise de décision. Le combat était plus accessible que dans Morrowind, la magie et l'alchimie permettaient une large expérimentation, et le joueur pouvait librement combiner les vocations sans classes fixes, tandis que le doublage, bien qu'inégal en qualité, apportait une nouvelle dimension au monde. La musique de Jeremy Soule comptait de nouveau parmi les composantes les plus marquantes de l'atmosphère et, associée à la technologie Havok pour la physique des objets, conférait au jeu une tangibilité inhabituelle pour l'époque.

Oblivion est devenu l'un des RPG les plus réussis de sa génération et fut pour de nombreux joueurs la porte d'entrée vers toute la série. Il fut critiqué pour ses donjons répétitifs et un niveau simplifié par rapport à son prédécesseur, mais son ouverture, l'humour de ses quêtes secondaires et l'ampleur de son contenu en font encore aujourd'hui une cible privilégiée pour la communauté de modding et les retours nostalgiques. L'extension Knights of the Nine a ajouté une ligne de quêtes plus courte et autonome, avec son propre équipement et ses propres récompenses. Sur PC, le jeu a en outre été accompagné dès le départ par le Construction Set officiel, grâce auquel s'est formée une vaste communauté de modeurs, dont les correctifs et extensions maintiennent le jeu jouable aujourd'hui encore sur du matériel moderne.

Pourquoi y jouer : Grâce à son contenu gigantesque et à sa vaste communauté de modeurs soutenue dès le départ par le Construction Set officiel, Oblivion reste aujourd'hui encore une porte d'entrée appréciée dans la série.