Speedball 2: Brutal Deluxe
Speedball 2: Brutal Deluxe est une vision du futur où le sport s'est débarrassé de ses règles et où personne ne les regrette. Dans une arène métallique, deux équipes de joueurs blindés s'affrontent, avec pour mission d'envoyer une lourde balle d'acier dans le but adverse. Mais on peut aussi marquer autrement : en allumant des panneaux de score sur les murs, en touchant des cibles, en brisant des étoiles, ou simplement en assommant un adversaire, ce qui rapporte également des points. Les charges ne sont pas des fautes mais de la tactique, et les infirmiers emportent l'adversaire blessé. Entre les matchs, les gains servent à acheter des recrues et des améliorations de vitesse, de force et d'endurance, ce qui donne à la saison une dimension de gestion.
Ce titre compte parmi les meilleurs qu'ait produits ce studio connu pour son style visuel industriel. Surfaces métalliques, lettrages chromés, palette sombre et personnages massifs donnent au jeu une allure reconnaissable entre mille, qui se distinguait au premier coup d'œil de la concurrence bien plus colorée. Le mouvement est rapide et les coups ont du poids grâce à des effets sonores incisifs et des voix d'annonceur numérisées. L'élément le plus marquant est le chant de la foule qui retentit depuis les gradins pendant le match, donnant à l'ensemble l'aspect d'une véritable salle de sport. N'importe qui apprend les commandes en une minute, mais la maîtrise exige de savoir juger les rebonds de la balle sur les bandes.
Le jeu a reçu un accueil extraordinaire et est devenu l'un des titres emblématiques de la scène vidéoludique européenne du tournant des années quatre-vingt et quatre-vingt-dix. Sa formule de sport fictif brutal revient régulièrement sous de nouvelles formes, et de nombreux jeux modernes s'en réclament ouvertement. Aujourd'hui, il séduit surtout par la façon dont il fonctionne à deux joueurs : le match est court, les règles compréhensibles, et le plaisir d'envoyer un ami se cogner contre la tôle reste intact. Peu de jeux de sport de cette époque ont conservé autant d'énergie et un style aussi clairement identifiable, qui n'a pas pris une ride en trois décennies. L'amélioration progressive de l'équipe donne en outre de l'élan au jeu en solo, si bien qu'un seul match ne reste presque jamais le seul.
Jeu 99 sur 204 pour PC / DOS (XT až 486)
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La version Commodore Amiga est généralement considérée par les fans comme la meilleure — elle profitait d'une riche palette de couleurs, d'une animation fluide et de la puce sonore Paula, qui donnait vie au jeu grâce à des échantillons vocaux et une foule déchaînée ('Ice Cream!'), renforçant l'atmosphère brutale de l'arène. L'Atari ST avait des couleurs plus pâles et un son plus dur et plus fin produit par sa puce YM2149, donnant au jeu une ambiance plus austère et moins immersive. La version PC/DOS dépendait entièrement de la carte graphique et sonore possédée par le joueur — avec une carte son et le VGA, elle se rapprochait de l'Amiga, mais sans ces deux éléments, la musique comme les couleurs restaient nettement plus pauvres.
