Space Quest IV: Roger Wilco and the Time Rippers

Space Quest IV: Roger Wilco and the Time Rippers envoie l'éternel concierge de l'espace Roger Wilco voyager dans le temps entre les différents épisodes de sa propre série. Le joueur se retrouve dans un futur post-apocalyptique gardé par des sbires armés, visite un centre commercial rempli de cyborgs, plonge dans le passé huit bits d'un des anciens épisodes de la série, et finit par atterrir dans un monde qui ressemble exactement à un jeu pixélisé des débuts du genre.

Ce sont justement ces sauts entre les époques qui constituent le cœur de l'expérience — le jeu est une autoparodie qui se moque de son propre genre, des films de science-fiction et des habitudes des joueurs. Les commandes se font par icônes, les énigmes sont pour la plupart équitables, mais la série entretient sa tradition : on meurt facilement, souvent de façon comique et avec un commentaire sarcastique, ce qui rend la sauvegarde fréquente indispensable. Plusieurs passages sont en outre chronométrés et exigent des réflexes rapides, ce qui reste le reproche le plus fréquent des années plus tard.

Techniquement, c'était l'un des plus beaux titres de Sierra de son époque : 256 couleurs, énormément d'animations et des décors qui changent de style visuel selon l'époque visitée. La version CD a apporté un doublage complet, y compris un narrateur dont le commentaire pince-sans-rire fournit une bonne partie de l'humour du jeu. La musique a une tonalité synthétique et spatiale et sonnait à merveille sur une bonne carte son. À l'époque, Space Quest IV était considéré comme le sommet de la série et une vitrine technique de ce qu'un PC pouvait accomplir en 1991. Aujourd'hui, il fonctionne surtout comme une comédie et comme un hommage à l'histoire du genre — qui connaît les racines huit et seize bits du jeu vidéo appréciera le plus les références, mais l'humour fonctionne aussi pour les nouveaux venus. Outre les blagues, le jeu garde aussi une structure étonnamment lisible — le joueur saute d'une époque à l'autre via des failles temporelles et apprend vite où revenir. On trouve également quelques mini-jeux et un passage shopping où l'on peut dépenser les crédits gagnés en équipement. Space Quest IV reste donc agréable à jouer, il faut juste garder à l'esprit qu'un piège capable de tuer sans le moindre avertissement guette toujours quelque part.