North Atlantic '86

North Atlantic '86 est un wargame naval hexagonal du studio australien Strategic Studies Group, qui simule un conflit fictif entre l'OTAN et le Pacte de Varsovie dans l'Atlantique Nord au milieu des années quatre-vingt. Le joueur commande des flottes de navires de surface, de sous-marins et d'avions, et doit gérer l'identification des contacts, la conduite du tir et le déploiement des forces anti-sous-marines sur une vaste carte océanique divisée en cases hexagonales, typique des wargames de plateau transposés sur ordinateur sans perdre leur profondeur analytique ni leur accent sur un déploiement réfléchi des forces sur le vaste espace de l'Atlantique Nord.

Le jeu repose sur un système au tour par tour, où le joueur déplace progressivement ses unités, envoie des patrouilles de reconnaissance et décide de s'engager au combat sur la base d'informations limitées et souvent incertaines sur la position de l'ennemi, ce qui reflète bien l'incertitude de la guerre navale réelle. Les combats se déroulent de façon plus abstraite que dans les simulateurs à vue tridimensionnelle du pont, mais grâce à cela le jeu couvre une dimension stratégique bien plus large du conflit fictif entre superpuissances, y compris la logistique et le déploiement du soutien aérien depuis des bases côtières. Les écrans de synthèse et les rapports textuels sur les résultats des affrontements donnaient au jeu un cachet de wargame savamment mené, plutôt que celui d'une simulation audiovisuellement spectaculaire.

Au milieu des années quatre-vingt, le jeu était apprécié des fans de wargames comme une spéculation réfléchie et historiquement fondée sur ce à quoi pourrait ressembler un affrontement entre grandes puissances en mer, et il est devenu l'un des titres marquants de SSG sur DOS. Aujourd'hui, il est intéressant surtout comme témoignage du genre des wargames hexagonaux de l'époque transposés sur le thème de la guerre froide en mer, plutôt que comme simulateur offrant une expérience d'action immédiate, et il séduira surtout les joueurs patients intéressés par l'histoire militaire et la profondeur de planification des wargames classiques, que ne rebute pas le rythme plus lent du système au tour par tour.

Pourquoi y jouer : Pour les fans patients d'histoire militaire et de wargames hexagonaux au tour par tour, que ne rebute pas un rythme plus lent — une spéculation réfléchie sur ce à quoi pourrait ressembler un affrontement entre grandes puissances en mer pendant la guerre froide.