Their Finest Hour: The Battle of Britain

Their Finest Hour: The Battle of Britain est une simulation aérienne de Lucasfilm Games, qui plonge le joueur dans les batailles aériennes au-dessus du sud de l'Angleterre durant l'été et l'automne 1940, une période critique de l'histoire britannique. Le jeu permet de voler aussi bien pour la RAF britannique sur des appareils comme le Hawker Hurricane et le Supermarine Spitfire que pour la Luftwaffe allemande sur des Messerschmitt et des bombardiers, et propose une campagne dynamique dans laquelle le déroulement de la bataille dépend aussi des résultats des missions individuelles du joueur, si bien qu'aucune partie de campagne ne se ressemble tout à fait et que l'issue de la bataille peut varier selon la performance du joueur.

À sa sortie, le jeu était apprécié pour le soin apporté aux modèles de vol des différents appareils et pour son effort à rendre le contexte historique de la bataille, y compris les différentes phases de la campagne allemande, des attaques sur les aérodromes et les stations radar jusqu'au bombardement massif de Londres pendant ce qu'on appelle le Blitz à la fin de l'année. Le graphisme utilisait un texturage alors avancé des modèles 3D d'avions, ce qui donnait aux combats un aspect plus convaincant même avec le recul des années, et la musique ainsi que les effets sonores des moteurs, des mitrailleuses et de la DCA rendaient bien l'atmosphère des batailles aériennes d'époque au-dessus de la campagne anglaise et des cibles industrielles.

Their Finest Hour est aujourd'hui considéré comme l'un des simulateurs aériens importants consacrés à la Seconde Guerre mondiale et a préparé le terrain pour le titre ultérieur Secret Weapons of the Luftwaffe du même studio, avec lequel il partage la technologie de base et la philosophie de conception des missions. Même avec le recul des années, les joueurs apprécient surtout l'authenticité historique et la possibilité de vivre la bataille des deux côtés du conflit, ce qui était inhabituel à l'époque et donnait au jeu une valeur ajoutée par rapport aux simulateurs purement américano-centrés focalisés sur un seul camp du champ de bataille. C'est justement la possibilité de vivre cette célèbre bataille aussi du point de vue de la Luftwaffe qui fait du jeu une expérience historique précieuse encore aujourd'hui pour les passionnés d'histoire aérienne.

Pourquoi y jouer : Pour la possibilité de vivre la bataille d'Angleterre des deux côtés du conflit, y compris du point de vue de la Luftwaffe, ce qui en fait aujourd'hui encore une expérience historique précieuse pour les passionnés d'histoire aérienne.