North Atlantic '86

North Atlantic '86 ist ein hexbasiertes Marinekriegsspiel des australischen Studios Strategic Studies Group, das einen fiktiven Konflikt zwischen der NATO und dem Warschauer Pakt im Nordatlantik Mitte der 1980er-Jahre simuliert. Der Spieler befehligt Flotten aus Überwasserschiffen, U-Booten und Flugzeugen und muss Kontakterkennung, Feuerleitung und den Einsatz von U-Boot-Abwehrkräften auf einer riesigen, in Hexfelder unterteilten Ozeankarte bewältigen – typisch für Brettkriegsspiele, die in Computerform übertragen wurden, ohne ihre analytische Tiefe oder den Schwerpunkt auf durchdachte Kräfteverteilung über die weite Fläche des Nordatlantiks zu verlieren.

Das Spiel basiert auf einem rundenbasierten System, in dem der Spieler nach und nach Einheiten bewegt, Aufklärungspatrouillen aussendet und auf Basis begrenzter und oft unsicherer Informationen über die Position des Feindes über ein Gefechtsengagement entscheidet, was die Ungewissheit realer Seekriegsführung gut widerspiegelt. Gefechte laufen abstrakter ab als bei Simulatoren mit dreidimensionaler Deckansicht, doch dadurch deckt das Spiel eine viel breitere strategische Dimension des fiktiven Supermächtekonflikts ab, einschließlich Logistik und dem Einsatz von Luftunterstützung von Küstenstützpunkten aus. Übersichtsbildschirme und Textberichte über die Ergebnisse von Gefechten verliehen dem Spiel den Charakter eines fachkundig geführten Kriegsspiels statt einer audiovisuell aufwendigen Simulation.

Mitte der 1980er-Jahre wurde das Spiel von Kriegsspiel-Fans als durchdachte und historisch fundierte Spekulation darüber geschätzt, wie ein Zusammenstoß der Großmächte auf See aussehen könnte, und wurde zu einem der herausragenden Titel von SSG für DOS. Heute ist es vor allem als Beleg für das damalige Genre hexbasierter Kriegsspiele interessant, angewandt auf das Thema des Kalten Krieges auf See, weniger als Simulator mit unmittelbarem Action-Erlebnis, und wird vor allem von geduldigen Spielern mit Interesse an Militärgeschichte und der planerischen Tiefe klassischer Kriegsspiele geschätzt, denen das langsamere Tempo eines rundenbasierten Systems nichts ausmacht.

Warum spielen: Für geduldige Fans der Militärgeschichte und rundenbasierter Hex-Kriegsspiele, denen ein langsameres Tempo nichts ausmacht — eine durchdachte Spekulation darüber, wie ein Zusammenstoß der Großmächte auf See im Kalten Krieg hätte aussehen können.