F-15 Strike Eagle II

F-15 Strike Eagle II a élargi et modernisé le concept réussi de simulateur de vol accessible que MicroProse avait lancé dès le milieu des années quatre-vingt. Le joueur prend les commandes du chasseur-bombardier F-15E et remplit des missions au-dessus de plusieurs zones de conflit réelles du monde, du Moyen-Orient au Vietnam, avec pour objectif de détruire les cibles désignées et de rentrer sain et sauf à la base. Par rapport au premier volet, ce deuxième épisode offrait une structure de campagne nettement plus élaborée, un choix plus large d'armement et de missions, ainsi qu'une meilleure possibilité de choisir entre un modèle de vol plus arcade et un modèle plus réaliste, ce qui rendait le jeu accessible aussi bien aux joueurs impatients qu'aux amateurs de simulations plus poussées. La campagne débloque progressivement des missions plus difficiles et de nouveaux avions, le joueur accumule des décorations pour les missions accomplies avec succès et peut voir sa carrière de pilote s'étoffer progressivement d'autres conflits et scénarios à travers le monde.

Le graphisme utilisait un environnement 3D vectoriel typique des simulateurs de vol MicroProse de l'époque, des polygones colorés plats, mais avec un mouvement fluide et une bonne sensation de vitesse et d'altitude. Sur la plateforme DOS, l'aspect sonore bénéficiait du support des cartes son de l'époque, qui rendaient le grondement des moteurs et les tonalités d'alerte du radar convaincants pour l'époque, ce qui accroissait sensiblement la tension lors des manœuvres d'évitement face aux missiles ennemis. Les critiques de l'époque louaient l'équilibre entre accessibilité et authenticité, et le jeu devint l'un des titres commercialement les plus réussis du genre au tournant des années quatre-vingt et quatre-vingt-dix, ce qui aida MicroProse à consolider sa réputation de marque de premier plan dans le domaine des simulateurs de vol.

Même avec le recul des années, F-15 Strike Eagle II montre bien comment MicroProse savait rendre les simulateurs de vol amusants, même pour les joueurs qui ne souhaitaient pas étudier d'épais manuels. Son accessibilité et son accent mis sur l'action en faisaient une porte d'entrée idéale vers le genre, que des titres des années quatre-vingt-dix comme Falcon 3.0 ou Aces of the Deep ont ensuite développé davantage, avec des exigences de réalisme de simulation nettement plus élevées.

Pourquoi y jouer : Grâce à son accessibilité et à son accent mis sur l'action, c'était une porte d'entrée idéale vers le genre des simulateurs de vol, même s'il a ensuite été surpassé par des titres plus exigeants comme Falcon 3.0.