Zork: Grand Inquisitor

Zork: Grand Inquisitor a transposé la légendaire série d'aventures textuelles dans une forme graphique à la première personne, tout en se moquant abondamment de sa propre histoire. Dans l'Empire souterrain, le Grand Inquisiteur a interdit la magie et enfermé tous les sorciers, et le joueur, dans la peau d'un simple vendeur, se retrouve par hasard plongé dans un monde où il doit réunir trois objets pour rétablir les sortilèges. Il est accompagné d'une lampe parlante, du fantôme d'un sorcier emprisonné dans une lanterne et d'autres personnages qui commentent chaque bêtise que tente le joueur, et qui se chamaillent souvent entre eux.

Le jeu se joue en cliquant à travers des plans pré-rendus, entre lesquels le joueur se déplace via des points fixes, et combine la collecte d'objets avec des sortilèges appris à partir de parchemins. Une partie des énigmes repose sur le fait de deviner correctement quel sortilège utiliser dans une situation donnée, d'autres sont purement logiques ou mécaniques, et plusieurs jouent sur des jeux de mots, ce qui tombe particulièrement bien vu l'origine textuelle de la série. Les références aux épisodes précédents sont omniprésentes, mais le jeu les explique même à ceux qui n'y ont jamais joué. Techniquement, il s'agissait d'un titre Windows mêlant séquences filmées avec de vrais acteurs et décors rendus, sorti sur plusieurs disques, et qui tournait sans accroc sur un Pentium équipé d'un lecteur CD, presque tout étant précalculé.

L'humour est l'atout principal. Les répliques, les règles absurdes de l'Inquisition et les personnages qui se moquent de la progression du joueur maintiennent un bon rythme là où une aventure à la première personne serait autrement lente. Les prestations d'acteurs sont volontairement exagérées et fonctionnent mieux que dans la plupart des titres FMV de l'époque. La critique a très bien accueilli le jeu, et beaucoup le considèrent comme le meilleur des Zork graphiques, mais les ventes n'ont pas suffi à maintenir le genre en vie, et la série n'a pas continué dans cette direction. Aujourd'hui, le jeu est disponible dans des rééditions numériques et fait figure d'alternative agréablement plus légère aux aventures sérieuses à la première personne comme Myst.