Zork

Zork appartient à la toute première génération d'aventures textuelles, ses racines remontant à la fin des années 1970, lorsqu'il a débuté comme une expérience sur un ordinateur central. Sur cette base, le studio Infocom a publié la trilogie commerciale Zork I: The Great Underground Empire, Zork II: The Wizard of Frobozz et Zork III: The Dungeon Master, sortie progressivement sur une large gamme d'ordinateurs domestiques de l'époque, dont les machines 8 bits d'Atari, le Commodore 64 et le japonais PC-9801. Le jeu se définissait par un parseur purement textuel, où le joueur tapait des commandes sous forme de verbes et d'objets, par un humour atmosphérique et souvent pince-sans-rire, ainsi que par un vaste monde souterrain rempli d'énigmes, de pièges et de recoins à explorer.

La série ne s'est pas arrêtée à répéter la même formule une fois la trilogie d'origine achevée. Beyond Zork, en 1987, a ajouté des éléments de jeu de rôle — un personnage doté d'attributs et un système de combat —, tandis que Zork Zero, en 1988, a enrichi le monde de graphismes et servi de préquelle à toute la saga. Après la disparition d'Infocom et le passage de la marque chez Activision, la série a évolué dans les années 1990 vers des aventures graphiques aux décors rendus et aux séquences filmées, un net éloignement du parseur d'origine, même si l'esprit de l'empire souterrain et de ses énigmes est resté intact.

Zork se trouve ainsi à l'origine de tout le genre de l'aventure textuelle, et son influence transparaît dans les jeux d'aventure ultérieurs, qui ont repris aussi bien sa structure d'énigmes que son sens d'une atmosphère souterraine mystérieuse et à moitié comique.