Wario Land II

Wario Land II fait suite au spin-off à succès de Super Mario Land et fait définitivement de Wario le héros principal de sa propre série, indépendante de Mario. Le jeu abandonne le concept classique de vies et de game over – Wario ne peut pas mourir, tout au plus les ennemis le transforment-ils en formes étranges, comme un pantin plat, en feu, gelé ou gonflé, chacune ouvrant des chemins et des solutions différents aux énigmes de plateforme. Cette idée fait du jeu davantage un puzzle d'exploration qu'un jeu de plateforme d'action traditionnel, où le joueur recherche des pièces cachées, des passages secrets et des fins alternatives de l'histoire selon la quantité de trésor qu'il parvient à collecter dans chaque niveau et la rapidité avec laquelle il y parvient.

Chaque niveau cache en outre souvent deux chemins distincts qui mènent à une continuation différente de l'intrigue, de sorte que le jeu revient à plusieurs reprises sur des lieux déjà explorés avec un nouvel angle de vue. Le graphisme sur la Game Boy monochrome classique est net et clair, les niveaux regorgent de plateformes superposées, de pièges et d'éléments interactifs qui réagissent aux transformations de Wario et obligent le joueur à réfléchir à quelle forme est la plus avantageuse pour une situation donnée. La musique accompagne une atmosphère joviale, légèrement comique, qui correspond à la cupidité incorrigible de Wario et à son refus de jouer selon les règles dignes d'un héros. Le level design fait partie des plus élaborés créés sur la console portable à cette époque, et le jeu récompense le fait de rejouer les mêmes niveaux par un chemin différent ainsi que la recherche de salles bonus cachées.

Les critiques de l'époque ont particulièrement salué le courage de débarrasser le jeu de plateforme du game over et de le remplacer par un système de transformations, devenu l'une des marques de fabrique de toute la série Wario Land. L'influence sur le genre est également visible dans les épisodes ultérieurs, qui ont développé davantage le concept des transformations, de la progression non linéaire et de la ramification de l'histoire selon le trésor collecté. Aujourd'hui, le jeu paraît étonnamment frais – le design expérimental sans punition pour la mort le rend accessible même aux joueurs sans grande expérience des jeux de plateforme classiques, tout en offrant assez de profondeur pour les joueurs recherchant une complétion à cent pour cent.

Pourquoi y jouer : Pour un jeu de plateforme sans game over, où la mort ne fait que transformer Wario, c'est un excellent choix même pour les joueurs sans expérience des classiques du genre, tout en offrant de la profondeur pour les collectionneurs de trésors.