Wario

Wario est apparu d'abord comme adversaire de Mario dans Super Mario Land 2, et Nintendo a vite compris qu'un antihéros cupide au nez énorme pouvait porter sa propre série. Wario Land: Super Mario Land 3, en 1994, a bâti sa plateforme sur un principe différent de celui de Mario: non pas l'élégance du saut, mais la force brute, les charges d'épaule dans les murs, la chasse au trésor et le plus haut tas de pièces possible à la fin. Virtual Boy Wario Land a ensuite montré qu'un vrai travail restait possible même sur la console la moins heureuse de Nintendo, et il compte encore parmi le meilleur du Virtual Boy.

La vraie singularité est arrivée avec Wario Land II, où le héros ne peut pratiquement pas mourir. Au lieu de coûter des vies, les coups le transforment: il prend feu, gonfle, s'aplatit, et le joueur doit exploiter ces états pour avancer. Wario Land 3 sur Game Boy Color et surtout Wario Land 4 sur Game Boy Advance ont poussé l'idée à son terme; le quatrième épisode, avec ses fuites frénétiques contre la montre, passe souvent pour le sommet de la série. Wario World a fait passer le personnage en trois dimensions sur GameCube, mais le plus grand impact est venu d'une tout autre branche. WarioWare, Inc. a découpé le jeu en micro-parties de quelques secondes, où l'on a à peine le temps de lire le seul mot de la consigne, et a fondé un format auquel l'industrie revient sans cesse.