Bookworm

Bookworm est le portage du célèbre jeu PC du studio PopCap Games, dans lequel le joueur forme des mots en reliant des lettres adjacentes sur une grille, dans n'importe quelle direction, y compris en diagonale. Les mots plus longs ou plus rares rapportent nettement plus de points, et une source de tension essentielle vient des tuiles enflammées, qui apparaissent régulièrement depuis le bord de la grille et doivent être utilisées dans un mot avant que tout le plateau ne s'embrase et que le joueur ne perde la partie. Le guide du joueur est Lex, un sympathique rat de bibliothèque à lunettes dont les commentaires et conseils accompagnent la progression à travers des niveaux de difficulté croissante. Le joueur peut aussi tomber sur des tuiles dorées ou inflammables spéciales aux effets bonus, dont l'intégration astucieuse dans un mot rapporte des points supplémentaires et de précieuses secondes en plus.

Sur Game Boy Advance, le jeu conserve la simplicité et l'accessibilité de l'original PC — les commandes via la croix directionnelle et un seul bouton pour valider un mot fonctionnent de façon intuitive même sans manuel, et les sessions de jeu courtes conviennent parfaitement au format nomade pensé pour jouer en déplacement. La présentation visuelle est épurée, centrée sur le texte et dépourvue d'effets superflus, ce qui rend le jeu accessible même aux joueurs qui, sinon, ne recherchent jamais de titres d'action ou de RPG sur GBA et préfèrent un divertissement plus calme. L'absence de pression temporelle dans le mode de base permet en outre de jouer à son propre rythme et de prendre le temps de chercher véritablement le meilleur mot possible dans une situation donnée.

Bookworm faisait partie d'une vague de jeux « casual » de PopCap Games qui, au milieu de la décennie, ont apporté sur les consoles portables et les ordinateurs personnels un nouveau type de divertissement familial, situé totalement en dehors des genres traditionnels de l'action et de la plateforme. Grâce à son caractère peu exigeant et à sa dimension éducative agréable, qui consiste à enrichir son vocabulaire, il a trouvé un public au-delà du noyau des joueurs de l'époque, et il reste aujourd'hui encore considéré comme l'un des casse-têtes de mots les plus agréables et les mieux calibrés de son époque, dont la recette simple a par la suite inspiré de nombreux jeux similaires sur smartphone.