Sub Battle Simulator

Sub Battle Simulator est une simulation de combat sous-marin produite par le studio Epyx, sortie sur Commodore 64 en 1987, qui met le joueur dans la peau du commandant d'un sous-marin américain pendant la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique. L'objectif consiste à appareiller en patrouille, à repérer des convois et des navires de guerre japonais et à les attaquer à la torpille, tout en gérant des réserves limitées, les dommages subis par la coque et le risque d'une contre-attaque aux grenades sous-marines, qui peut écourter prématurément toute la patrouille.

Le jeu combine une vue de carte tactique, où le joueur planifie sa position et son cap, avec une vue au périscope pour viser les cibles, et propose aussi des combats arcade simplifiés pour les joueurs qui ne souhaitent pas gérer toute la complexité d'une véritable tactique sous-marine. Sur C64, la réalisation était claire – les indicateurs de profondeur, de vitesse et d'état des dommages sont bien lisibles, et malgré les limites matérielles, le jeu parvenait à créer une véritable tension en attendant le bon moment pour lâcher une torpille, où la moindre erreur d'estimation de la distance peut se retourner désagréablement contre le joueur. L'alternance entre le silence de la navigation en plongée et le tumulte soudain de l'action confère au jeu un rythme agréable, et le joueur doit en outre décider quand faire surface, au risque d'être repéré, en échange d'un déplacement plus rapide et d'une meilleure vue d'ensemble sur la mer environnante.

Sub Battle Simulator s'inscrit dans la vague plus large des simulations sous-marines et navales des années quatre-vingt et comptait, sur les ordinateurs huit bits, parmi les représentants solides du genre, même s'il n'a pas atteint la popularité du futur Silent Service. Aujourd'hui, on appréciera surtout sa clarté et son mélange assez équilibré de stratégie et d'action, qui le rend jouable même sans connaissance approfondie de la véritable tactique sous-marine de la Seconde Guerre mondiale et sans avoir à étudier les manuels volumineux, alors monnaie courante pour les simulations informatiques plus complexes et souvent dissuasifs pour les amateurs du genre moins expérimentés.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs en quête de tactique sous-marine de la Seconde Guerre mondiale sans avoir à étudier d'épais manuels — un mélange clair et équilibré de stratégie et d'action, jouable même sans connaissance approfondie du genre.