Ghosts'n Goblins

Ghosts'n Goblins est arrivé sur Commodore 64 en 1986 dans une conversion du studio Elite Systems, d'après la célèbre borne d'arcade de Capcom. Le joueur, dans le rôle du chevalier Arthur, traverse des cimetières, des forêts et des châteaux peuplés de zombies, de démons et d'autres créatures mortes-vivantes afin de délivrer une princesse enlevée. La jouabilité repose sur des sauts par-dessus pièges et ennemis, combinés au lancer de lances et d'autres armes, un seul coup suffisant à faire perdre son armure au chevalier et un second à le tuer – le jeu punit ainsi la moindre erreur et exige une estimation précise des distances et du timing. En chemin, on peut aussi ramasser d'autres armes, comme des dagues, des haches ou un bouclier magique, ce qui élargit au moins partiellement l'éventail de moyens face au nombre des ennemis.

Sur le matériel huit bits du C64, on est parvenu à conserver l'atmosphère sombre caractéristique de l'original, avec des arrière-plans de cimetières et de murs de château détaillés, au prix de compromis nécessaires sur la fluidité des mouvements et le nombre d'ennemis affichés simultanément par rapport à la borne d'arcade. L'accompagnement musical soulignait bien l'ambiance gothique du jeu, et les effets sonores signalaient clairement les coups reçus comme la collecte d'objets bonus, tels que l'armure ou les armes magiques modifiant l'attaque d'Arthur. La difficulté du jeu était déjà perçue, dès sa sortie, comme extrêmement élevée, ce qui en a fait un symbole légendaire de l'action huit bits sans concession, où progresser de quelques écrans représentait une véritable victoire.

Ghosts'n Goblins reste aujourd'hui cité comme un exemple de plateforme d'action cruellement difficile mais honnêtement conçue, où l'échec découle presque toujours d'une erreur du joueur, non d'une injustice du level design. Son influence sur le genre se manifeste dans la manière dont il a contribué à fixer l'archétype du chevalier combattant des hordes de morts-vivants, que l'on retrouve encore aujourd'hui dans de nombreux autres jeux et suites de la marque Capcom. Pour le joueur d'aujourd'hui, il s'agit d'un défi plutôt réservé aux amateurs de la vieille école, mais en tant que témoignage de ce à quoi ressemblait une action arcade exigeante du milieu des années quatre-vingt sur ordinateur domestique, il mérite encore l'attention aujourd'hui.

Pourquoi y jouer : Pour les amateurs de la vieille école qui veulent vivre une plateforme d'action cruellement difficile mais loyalement conçue, à l'origine de toute la série Capcom, Ghosts'n Goblins sur C64 reste un défi qui mérite l'attention.