The Pawn

The Pawn du studio britannique Magnetic Scrolls faisait partie de la première vague d'aventures textuelles combinant un parseur textuel riche avec un graphisme statique illustré complétant chaque lieu, une approche inhabituelle et appréciée au milieu des années quatre-vingt. Le joueur se retrouve dans le pays fantastique de Kerovnia où, en tant qu'étranger sans passé, il doit peu à peu découvrir qui il est et quelle mission il doit accomplir, l'outil principal restant la saisie de commandes dans un langage relativement naturel, l'exploration attentive des environs et les conversations avec des personnages qui réagissent diversement aux paroles du joueur.

Sur Amiga, le jeu se distinguait par un parseur textuel élaboré capable de comprendre des phrases plus complexes et plus longues que bien des titres concurrents, ainsi que par des illustrations en couleur qui, dans de nombreuses versions de la plateforme, figuraient parmi les plus belles visuellement de tout le genre des jeux textuels. Les énigmes exigeaient souvent une réflexion non conventionnelle, une expérimentation patiente avec les objets et une attention aux détails dans les descriptions des pièces, ce qui était typique des aventures textuelles de l'époque, mais The Pawn a porté cela à un niveau particulièrement réfléchi et équitable, sans impasses inutiles ni morts injustes sans avertissement.

The Pawn a aidé à établir Magnetic Scrolls comme l'un des studios européens de premier plan dans le genre des aventures textuelles, et sur Amiga, il est devenu l'une des raisons pour lesquelles la plateforme s'est forgé une réputation de machine adaptée aussi aux joueurs plus exigeants, orientés vers le texte, recherchant autre chose que de l'action. Le jeu a également montré que la scène européenne des jeux textuels pouvait rivaliser avec les titres américains d'Infocom, tant par la qualité de son parseur que par l'inventivité de son univers dans lequel il plaçait le joueur. Aujourd'hui, il est intéressant surtout comme démonstration de la distance que pouvait parcourir un parseur reposant purement sur le texte, combiné à un graphisme d'appoint, avant l'avènement des aventures pointer-et-cliquer à part entière.

Pourquoi y jouer : Pour les amateurs d'aventures textuelles, The Pawn montre jusqu'où pouvait aller un parseur soutenu par du graphisme, et prouve que la scène européenne pouvait rivaliser avec l'américain Infocom.