Pokémon Mystery Dungeon: Gates to Infinity

Pokémon Mystery Dungeon: Gates to Infinity a transposé la série spin-off de dungeon crawlers de type roguelike sur Nintendo 3DS et a prolongé la formule appréciée des jeux de Spike Chunsoft : un test de personnalité déterminant le Pokémon du joueur, puis l'exploration de donjons générés de façon procédurale en équipe avec un partenaire. Par rapport à la trilogie Explorers précédente, le jeu est arrivé avec des commandes simplifiées et une interface plus claire, censées faciliter l'accès aux joueurs moins expérimentés, mais cela a suscité des réactions mitigées chez une partie des fans de longue date de la série, en raison d'une moindre profondeur par rapport aux anciens épisodes et d'une histoire principale sensiblement plus courte.

La nouveauté est la mécanique de construction de ce qu'on appelle le Pokémon Paradise, où le joueur agrandit peu à peu un village pour les Pokémon sauvés à l'aide de ressources collectées pendant les expéditions, ce qui ajoute au jeu un léger élément de construction et de gestion en plus de la simple exploration des donjons. Le rendu graphique exploite l'effet 3D stéréoscopique de la Nintendo 3DS pour que les couloirs des donjons et les scènes de combat paraissent plus en relief que les sprites plats des épisodes précédents, même si le style visuel global reste fidèle à l'esthétique adorable de la série. L'accompagnement musical prolonge celui des épisodes antérieurs et accompagne ici aussi les moments émotionnels clés de l'histoire.

Gates to Infinity est perçu comme un épisode de transition entre la conception traditionnelle des jeux Mystery Dungeon et les tentatives ultérieures, plus ambitieuses, de la série, et malgré un accueil mitigé, il a montré que le concept d'aventure Pokémon de type roguelike a sa place sur 3DS. Pour les nouveaux venus dans la série, il offrait un point d'entrée accessible, mais les joueurs plus expérimentés se tournaient souvent plutôt vers les anciens épisodes, où ils trouvaient une histoire plus élaborée et une plus grande difficulté de progression dans les donjons. La mécanique du Pokémon Paradise est tout de même devenue une expérience intéressante, qui a montré que même cette série spin-off peut puiser son inspiration dans le genre des jeux de construction, et elle a laissé entrevoir la direction que prendraient plus tard d'autres épisodes de la série sur 3DS.