D

D est une aventure horrifique parue sur 3DO en 1995, qui laisse entendre dès la première minute qu'elle veut être davantage un film interactif qu'un jeu. Laura Harris entre dans un hôpital où son père a commis un massacre sans explication, et au lieu de couloirs hospitaliers se retrouve dans un manoir gothique plein de sang, de miroirs et de secrets de famille. Tout le titre est raconté à travers des animations pré-calculées, entre lesquelles le joueur se déplace sur des trajets fixes, et il obéit à une règle inhabituelle : il se joue d'une seule traite, avec une limite de deux heures et sans possibilité de sauvegarder. Que le joueur réussisse ou non, tout s'arrête au bout de deux heures.

Cela change fondamentalement la façon dont D se joue. Les énigmes ne sont pas particulièrement complexes, mais le temps qui s'écoule en fait une épreuve tendue — et quand le temps est écoulé, on recommence depuis le début. Le jeu mise sur le rythme, le montage et ce qu'il ne montre qu'un instant. Les commandes se limitent à quelques directions et interactions, si bien que l'attention reste fixée sur l'image. Le studio WARP a en outre joué avec les attentes du joueur : le titre cache des scènes que la plupart des gens ne verront jamais, ainsi que plusieurs moments qui, à sa sortie, ont provoqué la gêne jusque chez les éditeurs. Le jeu n'en informe nulle part, et certaines de ces scènes ne se débloquent que par un comportement très précis du joueur.

Techniquement, c'était une démonstration impressionnante de ce que le CD pouvait offrir — des animations plein écran fluides et une musique qui agace les nerfs plutôt qu'elle ne fait sursauter bruyamment. À l'époque, le jeu a surtout cartonné au Japon, où il traînait une réputation de projet d'auteur sans compromis, et en Occident il est devenu l'un des titres pour lesquels on se souvient encore de la 3DO. Aujourd'hui, on voit bien à quel point le couloir proposé aux joueurs est étroit et combien peu de vraie liberté il contient. Il n'en demeure pas moins une pièce singulièrement stylée : courte, resserrée, dérangeante, jouée avec le plus grand sérieux à une époque où la plupart des jeux semblables riaient de leurs propres origines de série B.