Alone in the Dark
Alone in the Dark a apporté sur 3DO, en 1994, un jeu qui, quelques années plus tôt sur ordinateur, avait pratiquement inventé le survival horror. Le joueur y entre dans la peau du détective privé Edward Carnby ou d'Emily Hartwood, dans le manoir louisianais de Derceto, censé seulement inspecter la succession du propriétaire défunt — et découvre en quelques minutes que la maison grouille de quelque chose qu'on ne peut ni assommer à mains nues ni abattre par balles. Le manoir se transforme en quelques instants d'un lieu à visiter en un piège dont la seule issue mène en avant, à travers le grenier, la cave et une bibliothèque pleine de réponses désagréables.
La solution technique est essentielle : des personnages polygonaux se déplacent sur des décors peints à la main, et la caméra est fixe, cadrée comme un plan de cinéma. Cela confère au jeu sa nervosité, car on voit souvent ce qui approche avant de savoir comment l'éviter — ou, à l'inverse, on entend simplement des pas hors champ. L'inventaire est limité, les munitions rares, et la meilleure stratégie consiste souvent à fuir, à barricader une porte ou à recourir à une tout autre astuce que le tir. Les livres et journaux dispersés dans les pièces ne sont pas de simples décors : ils contiennent des indications pour vaincre tel ou tel monstre et renvoient à la mythologie lovecraftienne dont le jeu s'inspire ouvertement. Lire n'est donc pas une perte de temps, mais une mécanique de jeu à part entière.
La version 3DO a profité du fait que la console offrait une lecture plus fluide et un meilleur son que les ordinateurs courants de l'époque, si bien que les tons graves et les silences qui les séparaient prenaient toute leur ampleur. À l'époque, le jeu fut salué comme une avancée majeure dans la manière de raconter l'horreur en temps réel, et son influence se retrouve dans toute une série de sagas ultérieures, où caméra fixe, munitions rares et environnement hostile sont restés la grammaire de base du genre. Aujourd'hui, les commandes rigides sont un obstacle de taille et les modèles de personnages ressemblent à des marionnettes anguleuses, mais le design resserré de la demeure et la sensation d'être lentement englouti par elle demeurent intacts. Quiconque a la patience de s'accommoder de l'interface d'époque obtiendra l'un des jeux d'horreur les plus importants de l'histoire du jeu vidéo.
Jeu 17 sur 27 pour 3DO Interactive Multiplayer
Le même titre ailleurs (1)
L'original PC de 1992 tournait sur des ordinateurs allant du XT au 486 et fut le premier à combiner des personnages polygonaux avec des arrière-plans dessinés à la main, se jouait au clavier et proposait des graphismes limités à la résolution et à la profondeur de couleurs que permettaient les cartes graphiques de l'époque. La version 3DO de 1994 a transposé le même style visuel sur une console dotée de son propre lecteur CD, ce qui permettait un son plus riche, mais les commandes ont dû être adaptées du clavier à la manette, et la puissance de calcul plus faible de la console par rapport aux PC contemporains se ressentait parfois sur la fluidité. Pour découvrir la toute première version historique, mieux vaut se tourner vers l'original PC.
