Metro

Metro basiert auf dem Roman Metro 2033 des russischen Autors Dmitry Glukhovsky und begann 2010 mit dem gleichnamigen Spiel für PC und Xbox 360. Entwickelt wurde es vom ukrainischen Studio 4A Games, das von ehemaligen Entwicklern der S.T.A.L.K.E.R.-Reihe gegründet wurde, und damals von THQ veröffentlicht. Das Spiel versetzt die Spieler in die Moskauer Metro nach einem Atomkrieg, wo Menschen in den Tunneln zwischen Mutanten und verfeindeten Fraktionen wie den faschistischen Vierten Reich oder der kommunistischen Roten Linie ums Überleben kämpfen, während die Station Polis als neutraler Zufluchtsort dient. Statt eines actiongeladenen Blockbusters war es ein Survival-Horror mit Fokus auf Atmosphäre, knapper Munition, die zugleich als Währung diente, der Möglichkeit zum Schleichen sowie dem Haushalten mit Taschenlampe und Gasmaske – Elemente, die zum Markenzeichen der ganzen Serie wurden. Gesteuert wird dabei durchgehend der stille Protagonist Artyom, aus dessen Perspektive auch die folgenden Teile erzählt werden.

Metro: Last Light (2013) erschien bereits unter dem Verlag Deep Silver, nachdem THQ Insolvenz angemeldet hatte, und erzählte die Geschichte mit verfeinerter Action und einem Moralsystem zu Ende, das den Spielverlauf und das Ende beeinflusste. Ein Jahr später folgten die remasterten Fassungen Metro 2033 Redux und Metro: Last Light Redux, die den ursprünglichen Survival-Schwierigkeitsgrad mit einem actionreicheren Modus verbanden und beide Teile auf die damals aktuelle Konsolengeneration sowie zu Spielern brachten, die die erste Welle verpasst hatten.

Metro Exodus (2019) bedeutete die größte Verwandlung der Serie: Statt linearer Tunnel bot es weitläufige, teiloffene Schauplätze mit wechselnden Jahreszeiten, während die Spieler mit dem Zug Aurora, der als mobile Basis und Zuhause für eine Gruppe Überlebender diente, quer durch das postsowjetische Russland reisten. Dank seines Ehrgeizes, seiner Länge und der Vielfalt der Schauplätze gilt Exodus für viele als Höhepunkt der Serie, und die Erweiterungsepisoden Sam's Story und The Two Colonels führten die Geschichte weiter, ohne dass es einer vollwertigen Fortsetzung bedurfte. Zwei Jahre später folgte zudem die verbesserte Metro Exodus: Complete Edition mit überarbeiteter Beleuchtung und weiteren grafischen Verbesserungen für die damals neueren Konsolen und stärkere PCs.

Der jüngste Zuwachs ist Metro Awakening (2024), ein von Vertigo Games entwickeltes VR-Prequel, das die Serie auf PSVR2, Meta Quest und PC-VR in die virtuelle Realität brachte und mit einem neuen Protagonisten Ereignisse erzählt, die vor Metro 2033 spielen. Die Entwicklung wurde zudem vom Krieg in der Ukraine überschattet, weshalb 4A Games einen Teil des Teams ins Ausland verlegen musste, ohne dass dies das Projekt stoppte.

Über fünfzehn Jahre hinweg hat sich Metro als eine der angesehensten story-getriebenen Shooter-Serien etabliert, geschätzt gerade für ihre Atmosphäre, moralisch zwielichtige Figuren und Fraktionen sowie ihre Bereitschaft, Spannung aus Mangel statt aus Überfluss an Ressourcen aufzubauen – ein Ansatz, der sie von den meisten großen Militär-Shooter-Reihen abhebt. Von Anfang an setzt die Serie zudem ausschließlich auf Einzelspieler-Geschichten ohne kompetitiven Mehrspielermodus, was sie zum Gegenpol der damals angesagten, auf Online-Gefechte ausgerichteten Shooter machte.