Nintendo Switch 2

Acht Jahre sind eine Ewigkeit in der Konsolenwelt. Als Nintendo 2025 die Nintendo Switch 2 vorstellte, hatte die ursprüngliche Switch bereits eine Lebensdauer hinter sich, die sich bei ihrer Markteinführung niemand zuzutrauen wagte — und damit eine Spielebibliothek, die man unmöglich einfach hätte aufgeben können. Der japanische Hersteller wählte deshalb einen Weg, den er bei einem Nachfolger sonst selten geht: Statt Revolution und neuem Konzept kam Evolution. Die Switch 2 sieht aus wie eine Switch, verhält sich wie eine Switch und spielt Switch-Spiele. Sie macht nur alles deutlich besser.

Dieser Ansatz ist an sich schon ein kleines Ereignis. Nintendo war jahrzehntelang dafür bekannt, jede Generation bei null zu beginnen und dem Publikum irgendeinen neuen Kniff zu präsentieren — Bewegungssteuerung bei der Wii, zwei Bildschirme beim DS, ein Tablet bei der Wii U. Diesmal setzte man darauf, dass das Hybrid-Design keine Rechtfertigung mehr braucht, weil es inzwischen zu einem Standard geworden ist, den der gesamte Markt der tragbaren Gaming-PCs kopiert. Die Aufgabe der Switch 2 bestand also nicht darin, Spieler von einer neuen Idee zu überzeugen, sondern die alte Idee dorthin weiterzuentwickeln, wohin die ursprüngliche Hardware von 2017 technisch nicht vordringen konnte.

Die Markteinführung wurde von Mario Kart World begleitet, einem offen neu gedachten Teil der berühmten Rennserie, der als Startaufgebot eine ähnliche Rolle spielte wie einst Breath of the Wild — er zeigte, was die neue Konsole kann, ohne dass es dafür langer Erklärungen bedurft hätte.

Technik: Grafik und Klang

Das Herzstück der Konsole ist ein maßgeschneiderter Chip von NVIDIA, also die Fortsetzung einer Zusammenarbeit, die mit dem Tegra X1 in der ersten Switch begann. Die entscheidende Neuerung ist die Unterstützung von DLSS, einer Technologie zur Bildrekonstruktion, dank der ein Spiel intern in niedrigerer Auflösung laufen kann und trotzdem in einem scharfen Ergebnis auf dem Bildschirm ankommt, ohne die entsprechende Last zu erzeugen. Genau das ist der Schlüssel dafür, dass eine tragbare Konsole mit begrenztem Wärmebudget ein Bild in 4K-Auflösung im angedockten Zustand bewältigt. Der Chip unterstützt zudem hardwarebeschleunigtes Raytracing, sodass moderne Beleuchtungsverfahren für die Switch 2 grundsätzlich nicht mehr außer Reichweite liegen.

Der eingebaute Bildschirm ist merklich gewachsen — er ist größer als beim Ursprungsmodell und auch als bei der späteren OLED-Version und bietet höhere Auflösung, HDR-Unterstützung sowie eine hohe, variable Bildwiederholrate. Im Vergleich zum sieben Zoll großen Bildschirm des Vorgängers wirkt das mobile Spielen deutlich großzügiger. Der interne Speicher ist um Größenordnungen größer als zuvor und lässt sich mit microSD-Express-Speicherkarten erweitern, die gegenüber gewöhnlichen microSD-Karten wesentlich schneller sind; ältere Karten aus der Switch funktionieren in der neuen Konsole nicht. Der Klang bleibt bei der bewährten Stereolösung mit eingebauten Lautsprechern, 3,5-mm-Klinkenanschluss und digitalem Ausgang über das Dock, ergänzt um Raumklangeffekte.

Joy-Con 2 und Peripheriegeräte

Die Controller haben die sichtbarste Veränderung erfahren. Der Joy-Con 2 wird nicht mehr über Schienen an die Konsole angesteckt, sondern magnetisch, was das Aufsetzen und Abnehmen beschleunigt und das System von einer seiner mechanisch anfälligsten Stellen befreit hat. Die Controller sind größer und liegen besser in der Hand, sodass das Spielen mit einem einzelnen Joy-Con kein Kompromiss für Notfälle mehr ist.

Die eigentliche Neuheit liegt aber woanders: Jeder Joy-Con 2 kann als Maus funktionieren. Man legt ihn auf den Tisch oder auf den Oberschenkel, und er erfasst die Bewegung auf der Oberfläche, sodass die Konsole nativ die für PC-Genres typische Steuerung beherrscht — Strategiespiele, Shooter oder Zeichen- und Kreativanwendungen. Es ist eine typisch nintendo­hafte Idee in dem Sinne, dass sie aus Hardware entsteht, die man ohnehin schon in der Hand hält, und nicht aus einer weiteren zusätzlichen Box. Die Konsole behält zudem den klassischen Pro Controller für das Spielen am Fernseher sowie erweiterte Möglichkeiten für Sprach- und Bildkommunikation zwischen Spielern während des Spiels.

Modelle und Revisionen

Die Switch 2 ist bislang nur in einer einzigen Konfiguration erhältlich — ohne eine Lite- oder OLED-Variante, wie sie das Angebot der vorherigen Generation nach und nach ergänzt hatten. Zum Nachkaufen gibt es farbige Editionen und Sammlereditionen sowie Zubehör wie Ersatz-Joy-Cons, eine Kamera oder Schutzhüllen, doch die Hardware selbst teilt sich bislang nicht in Leistungs- oder Baulinien auf. Das Dock wurde überarbeitet und kümmert sich neben der 4K-Ausgabe auch um die bessere Wärmeabfuhr, die der leistungsstärkere Chip verlangt.

Abwärtskompatibilität und Spielebibliothek

Der größte praktische Vorteil der neuen Konsole ist die Abwärtskompatibilität mit Spielen für die Nintendo Switch — sowohl physisch als auch digital. Der Besitzer einer älteren Konsole beginnt also nicht mit einer leeren Bibliothek, und eine Reihe von Titeln läuft auf der neuen Hardware zudem flüssiger, in besserer Auflösung oder direkt in einer aktualisierten, für die Switch 2 vorbereiteten Fassung. Da die ursprüngliche Switch zig Millionen Exemplare verkaufte und eine enorme Menge an Spielen ansammelte, handelt es sich um eine Brücke, die die neue Generation mit einem klaren Vorsprung betritt.

Neben den eigenen Marken — Mario, Zelda, Metroid, Pokémon, Kirby — setzte Nintendo von Anfang an auch auf die Zusammenarbeit mit Drittanbieter-Studios, für die der neue Chip mit DLSS ein wesentlich freundlicheres Ziel darstellt als die acht Jahre alte Tegra. Die Konkurrenz der Switch 2 sind dabei nicht nur PlayStation 5 und Xbox Series X|S, sondern vor allem tragbare Gaming-PCs mit dem Steam Deck an der Spitze — eine Kategorie, die der Erfolg der ursprünglichen Switch selbst erst hervorgerufen hat.

Die heutige Szene

Die Switch 2 ist die neueste Konsole auf dieser Website und aus Sicht der Retro-Szene damit praktisch der Nullpunkt: Es gibt keine brauchbare Emulation für sie, man findet sie weder in Batocera noch in irgendeinem tragbaren Emulations-Handheld, und jegliche Experimente in diese Richtung sind vorerst rein theoretischer Natur. Der einzige Weg zu ihren Spielen ist der offizielle — die Konsole selbst, Spielkarten und der digitale Store, beziehungsweise Spiele für die ursprüngliche Switch, die auf ihr laufen.

Für Sammler und Spieler, die sich für die Geschichte der Plattformen interessieren, ist sie eher als Meilenstein interessant. Sie zeigt, dass ein Konzept, das 2017 nach dem Misserfolg der Wii U wie eine riskante Wette aussah, innerhalb einer einzigen Generation so selbstverständlich geworden ist, dass sein Nachfolger es nicht mehr rechtfertigen muss — es reicht, es schneller, schärfer und komfortabler zu machen. Wie sich die Switch 2 im Gedächtnis der Spieler festsetzen wird, zeigt erst die Zeit; vorerst ist es eine Konsole, die gerade erst ihre erste Seite schreibt.