L.A. Noire

L.A. Noire versetzte die Spieler in das Nachkriegs-Los-Angeles des Jahres 1947, in die Rolle des Detectives Cole Phelps, eines Kriegsveteranen, der sich nach und nach durch die Abteilungen des Los Angeles Police Department arbeitet, von Verkehrsdelikten über Mord bis hin zu Brandstiftung und Sittendezernat. Das von Team Bondi in Zusammenarbeit mit Rockstar Games entwickelte Spiel baute auf der damals revolutionären MotionScan-Technologie auf, die die Mimik professioneller Schauspieler aus mehreren Blickwinkeln gleichzeitig erfasste und mit beispielloser Genauigkeit auf die Spielfiguren übertrug. Dadurch wurde das Verhören von Verdächtigen zu einer zentralen Spielmechanik - der Spieler beobachtet den Gesichtsausdruck des Befragten und entscheidet, ob er ihm glaubt, seine Aussagen anzweifelt oder ihn mithilfe am Tatort gesammelter Beweise direkt der Lüge überführt.

Neben der Detektivarbeit bietet das Spiel auch eine offene Welt eines akribisch rekonstruierten Los Angeles mit freier Fahrt in zeittypischen Automobilen, Schießereien und Verfolgungsjagden, die einen actionreicheren Gegenpol zur langsameren, beobachtenden Ermittlungsarbeit bilden. Die einzelnen Fälle greifen lose auf zeitgenössische Zeitungsschlagzeilen und reale Verbrechen des Nachkriegs-Los-Angeles zurück, was der Geschichte eine authentische Note verleiht. Auf der Xbox 360 erschien das Spiel wegen der großen Datenmenge für die Gesichtsanimationen auf drei Discs, was zusammen mit einer etwas niedrigeren Auflösung und Bildrate im Vergleich zur PlayStation 3 zu den häufiger genannten technischen Kompromissen zählte. Ein Jazz-Soundtrack, zeittypische Radiosendungen im Auto und die sorgfältig rekonstruierte Stadtarchitektur runden die Atmosphäre ab.

Von der Kritik wurde das Spiel außerordentlich positiv aufgenommen, vor allem für seine technologische Innovation und filmische Erzählweise, und es wird bis heute als einer der ambitioniertesten Versuche genannt, das Detektiv-Genre mit Mimik-Erfassungstechnologie zu verbinden. Auch wenn die sequenzielle Struktur der Fälle heutigen Spielern repetitiv erscheinen mag und einige der abschließenden Kapitel tempomäßig hinken, ist es ein Titel, der maßgeblich vorangebracht hat, wie Videospiele mit schauspielerischer Leistung und nonverbaler Kommunikation arbeiten können, und der später auch eine remasterte Fassung für neuere Plattformen erhielt.

Warum spielen: Wegen seiner technologischen Innovation bei der Mimik-Erfassung und seiner filmischen Erzählweise ist es einer der ambitioniertesten Versuche, das Detektiv-Genre mit Technologie zu verbinden, trotz der repetitiven Fallstruktur.