The Wolf Among Us

The Wolf Among Us ist ein episodisches Adventure von Telltale Games, veröffentlicht zwischen 2013 und 2014, das auf der Comicserie Fables von Bill Willingham basiert und als lose Vorgeschichte dazu dient. Der Spieler übernimmt die Rolle von Bigby Wolf, dem verwandelten Großen Bösen Wolf, der als Sheriff einer verborgenen Gemeinschaft von Märchenwesen namens Fabletown dient, versteckt mitten in New York vor den Augen gewöhnlicher Menschen. Die Geschichte hat die Form einer rauen Noir-Detektivgeschichte – nachdem die Leiche einer der Märchenfiguren gefunden wird, muss Bigby ein Netz aus Lügen, Schulden und alten Rechnungen unter den Bewohnern entwirren, die man aus klassischen Märchen kennt, hier jedoch in einer rau überarbeiteten, erwachsenen Form.

Mechanisch knüpft das Spiel an den Stil an, den Telltale mit The Walking Dead etabliert hat: Dialogentscheidungen, die Beziehungen zu anderen Figuren und die weitere Entwicklung der Geschichte beeinflussen, schnelle Reaktionssequenzen während brutaler Kämpfe und nur ein Minimum an klassischem Adventure-Rätseldesign. Bigby ist dabei kein klassischer guter Held – seine Wolfsnatur zeigt sich in Kämpfen in roher Brutalität, und der Spieler entscheidet nach und nach, wie sehr er sich von Wut leiten lässt und wie sehr er versucht, als gerechter, gesetzestreuer Sheriff zu handeln. Der visuelle Stil mit markanten Schatten, satter Neonbeleuchtung und stilisierter Zeichnung unterstreicht die dunkle, regennasse Atmosphäre der New Yorker Straßen und Bars, ergänzt durch einen markanten elektronisch-jazzigen Soundtrack und Titelsong.

Das Spiel wurde sehr positiv aufgenommen, gelobt wurden vor allem die Atmosphäre, die Charakterschreibung und der Mut, mit dem es Märchenfiguren in einem rauen, erwachsenen Kontext von Gewalt, Korruption und existenzieller Not zeigt. Publikum und Kritiker schätzten besonders, wie gut die versteckten Anspielungen auf klassische Märchenfiguren wie Schneewittchen, das Wildschwein oder Jack mit der dunklen, modernen Detektivgeschichte verschmelzen. Auf der Xbox 360 erschien es episodenweise über Xbox Live Arcade und zählt zusammen mit The Walking Dead zu den Höhepunkten der Telltale-Ära, die bis heute definiert, wie ein langsam enthülltes narratives Erlebnis als vollwertiges und emotional starkes Videospiel funktionieren kann.

Warum spielen: Für Fans dunkler Detektivgeschichten voller Anspielungen auf klassische Märchenfiguren bietet es Atmosphäre und Schreibqualität auf dem Niveau von The Walking Dead und zählt zu den Höhepunkten der Telltale-Ära.