Risen

Risen aus der Feder des deutschen Studios Piranha Bytes, Schöpfer der gefeierten Gothic-Reihe, erschien 2010 für die Xbox 360, ein Jahr nach der erfolgreichen PC-Veröffentlichung. Nach einem Schiffbruch findet sich der Spieler auf einer geheimnisvollen, von einer Serie von Erdbeben heimgesuchten Insel wieder, wo er sich zwischen der repressiven, in einer Hafenfestung sitzenden Inquisition und den freiheitsliebenden Banditen entscheiden muss, die in Lagern außerhalb ihrer Kontrolle leben, während aus den Tiefen der Insel und einem uralten Kloster ein uraltes, titanisches Übel erwacht.

Das Spiel hält an der Philosophie fest, die Piranha Bytes schon mit Gothic berühmt gemacht hat – kein Schnellreisen, keine auffälligen Questmarker auf der Karte, nur aufmerksames Erkunden der Welt zu Fuß, das Zuhören bei Figuren und der schrittweise Aufbau von Fähigkeiten durch die Fraktion, der sich der Spieler nach der Anfangsphase des Spiels anschließt. Im Verlauf des Spiels öffnet sich die Insel in immer vielfältigere Gebiete, von einer geschäftigen Hafenstadt über sumpfige Wälder bis zu vulkanischen Höhlen unter dem uralten Kloster, und mit jedem neuen Gebiet steigen auch die Anforderungen an die Fähigkeiten des Spielers. Das Kampfsystem ist bewusst schwerfällig, hängt vom Timing der Schläge ab und erfordert Geduld, was zusammen mit der dichten, dunklen Atmosphäre das Gefühl einer wirklich gefährlichen und glaubwürdigen Welt ohne künstliche Krücken zur Erleichterung von Orientierung oder Kampf erzeugt.

Die Kritik lobte die Rückkehr zu einem ehrlichen, altmodischen Open-World-RPG-Design zu einer Zeit, als sich das Genre hin zu zugänglicheren und stärker geführten Erlebnissen entwickelte, und Risen wurde oft als geistiger Nachfolger von Gothic bezeichnet, inklusive einer ähnlichen Portion Spielerfrust über den zähen Anfangsschwierigkeitsgrad. Die Xbox-360-Version machte diesen besonderen Spielstil auch dem Konsolenpublikum zugänglich, das einem so kompromisslosen Designansatz nur selten begegnete; das Spiel erhielt später zwei Fortsetzungen und findet sich bis heute auf den Listen vieler Spieler, die sich nach einer dichten, unaufgeregten Fantasy-Atmosphäre sehnen.

Warum spielen: Für Spieler, die sich nach einer dichten, unaufgeregten Fantasy-Atmosphäre und ehrlichem, altmodischem Design sehnen, wird es oft als geistiger Nachfolger von Gothic bezeichnet, wenn auch mit zähem Anfangsschwierigkeitsgrad.