Enslaved: Odyssey to the West

Enslaved: Odyssey to the West aus dem Jahr 2010 vom britischen Studio Ninja Theory arbeitet den klassischen chinesischen Roman Die Reise nach Westen frei in eine postapokalyptische Zukunft um, in der üppige Natur die Ruinen der menschlichen Zivilisation überwuchert hat und Städte im Dschungel versunken sind. Der Hauptheld Monkey wird von einem Mädchen namens Trip gefangen genommen, das ihm ein Kontrollstirnband aufsetzt, das ihn zwingt, sie unter Androhung seines eigenen Todes vor den Gefahren der Reise zu beschützen – aus anfänglichem Misstrauen und Manipulation entwickelt sich nach und nach eine echte Allianz und eine tiefere Bindung zwischen den beiden Figuren.

Das Gameplay verbindet akrobatisches Springen und Klettern über von Vegetation überwucherte Stadtruinen mit Actionkämpfen gegen Roboter-Maschinen, wobei Monkey seinen schwebenden Stab sowohl als Waffe als auch als Fortbewegungsmittel für schnelle Strecken durch das Gelände nutzt. Trip wiederum verfügt über eigene technologische Fähigkeiten, etwa das Ablenken von Feinden mit einer holografischen Attrappe, die Monkeys Kraft ergänzen. Das Drehbuch stammt vom Schriftsteller Alex Garland, was sich in dem überdurchschnittlich ausgefeilten Dialog und Erzähltempo widerspiegelt; Monkeys Bewegungen und Mimik wurden per Motion Capture von Andy Serkis eingefangen, und die Musik komponierte Nitin Sawhney, wodurch Figuren und Welt ungewöhnlich lebendig und stimmig wirken.

Rezensionen lobten vor allem die visuelle Gestaltung der Umgebungen, die Chemie zwischen den Hauptfiguren und die filmische Erzählweise, kritisiert wurden hingegen das etwas repetitive Kampfsystem und der allzu lineare Levelaufbau. Obwohl das Spiel kommerziell hinter den Erwartungen des Publishers Namco Bandai zurückblieb und nur eine kleinere Erweiterung, Pigsy's Perfect 10, erhielt, erwarb es sich unter Spielern und Kritikern den Ruf eines unterschätzten Titels mit überdurchschnittlicher Geschichte, der bis heute als Beleg dafür gilt, dass Ninja Theory schon lange vor seinen späteren Erfolgen emotionale Geschichten durch unkonventionelle Figuren erzählen konnte.

Warum spielen: Für Fans filmischer Erzählweise und der Chemie zwischen den Hauptfiguren ist dies ein unterschätzter Titel mit überdurchschnittlicher Geschichte, auch wenn Kampfsystem und linearer Levelaufbau etwas hemmen.