Gears of War 3

Gears of War 3 lieferte einen grandiosen Abschluss der Trilogie um Marcus Fenix und den Überlebenskampf der Menschheit gegen die Locust-Horde und eine neue Bedrohung namens die Lambent. Die Geschichte spielt viele Jahre nach Ausbruch des Krieges und enthüllt endlich das Schicksal von Marcus' Vater, Professor Adam Fenix, wodurch ein zentraler Handlungsstrang der gesamten Reihe abgeschlossen wird. Weibliche Figuren schlossen sich erstmals in voller Stärke dem Trupp an, und der kooperative Modus für bis zu vier Spieler bedeutete, dass sich Kämpfe nun oft an mehreren Stellen der Arena gleichzeitig abspielten.

Spielerisch verfeinerte der Titel das bereits etablierte Deckungssystem und fügte neue Waffen hinzu, darunter den schwerer zu kontrollierenden Retro Lancer mit Bajonett oder die verheerende Sawed-Off-Schrotflinte, die Spieler zwangen, zwischen Reichweite und roher Nahkampfkraft zu wählen. Der Horde-Modus wurde um Verteidigungsbauten und eine Wirtschaft erweitert, während der neue Beast-Modus die Rollen umkehrte und Spieler die Locust selbst steuern ließ. Multiplayer-Karten erhielten wechselnde Umgebungen und Wetterbedingungen, die sich während des Matches änderten und eingespielte Taktiken durcheinanderbrachten. Grafik und Sounddesign erreichten auf der Xbox 360 einen der Höhepunkte der Generation, mit epischen Szenen auf See und in überwucherten Städtetrümmern; im Vergleich zum gräulichen ersten Teil hellte sich die Farbpalette deutlich auf, und die Reihe zeigte endlich auch sonnenbeschienene Küsten und üppige Vegetation. Die Kampagne wechselte zudem viel mutiger das Tempo als zuvor, von ruhigen Erkundungspassagen bis zu massiven Verteidigungsschlachten gegen Dutzende Gegner gleichzeitig.

Das emotionale Finale mit Opfer und Erlösung der Figuren wurde dafür gelobt, wie es eine fast zehn Jahre währende Geschichte mit Würde abschließen konnte. Kritisch wie kommerziell war es einer der erfolgreichsten Titel des Jahres 2011. Gears of War 3 bestätigte, dass Epic Games eine vollblütige Saga mit durchdachten Charakteren neben einem rein actionorientierten Kern aufbauen konnte, und die Reihe blieb bis zum Übergang zur nächsten Konsolengeneration eine der Säulen der Xbox-Identität.