Enchanted Arms

Enchanted Arms aus dem Jahr 2006 vom Studio From Software – damals noch lange vor dem Ruhm, den ihm später Dark Souls einbrachte – gehörte zu den allerersten japanischen Rollenspielen, die für Xbox 360 erschienen, nur wenige Monate nach dem Marktstart der Konsole. Die Geschichte spielt an einer Akademie, an der Studierende lernen, Golems zu steuern, mechanische Wesen, die als Kampfgefährten dienen, und der junge Held Atsuma deckt zusammen mit seinen Klassenkameraden Toya und Yuki nach und nach eine Verschwörung auf, die mit gefährlichen Experimenten an der Grenze zwischen Mensch und Maschine zusammenhängt.

Die Kämpfe laufen rundenbasiert auf einem schachbrettartigen Feld ab, wobei die Positionierung der Figuren die Reichweite von Angriffen beeinflusst und die Möglichkeit bietet, Gruppenfähigkeiten mit herbeigerufenen Golems zu kombinieren, die im Verlauf des Spiels gesammelt, aufgewertet und miteinander verschmolzen werden können, ähnlich wie in anderen Sammel-Rollenspielen. Es gibt Dutzende Golem-Typen mit unterschiedlichen elementaren Eigenschaften und Erscheinungsbildern, sodass der Spieler nach und nach sein eigenes Team nach dem bevorzugten Kampfstil zusammenstellt. Das Spiel bot außerdem einen Online-Mehrspielermodus für Duelle zwischen Spielern, eine für ein japanisches Rollenspiel jener Zeit recht ungewöhnliche Ergänzung. Der visuelle Stil verbindet Anime-Ästhetik mit der damals noch nicht ganz ausgereiften Grafik der neuen Konsolengeneration, was das Spiel eher zu den Übergangstiteln zwischen zwei Konsolengenerationen zählen lässt.

Die Rezensionen fielen gemischt bis durchschnittlich aus, das Spiel wurde als solider, aber nicht besonders origineller Genrevertreter wahrgenommen, dessen Hauptwert vor allem darin lag, dass es überhaupt schon so früh in der Lebenszeit der Konsole für Xbox 360 existierte und Fans japanischer Rollenspiele wenigstens eine Auswahl bot. Für JRPG-Fans stellte Enchanted Arms in einer Zeit spürbaren Mangels an ähnlichen Titeln auf der Konsole eine willkommene Alternative dar; heute wird es eher als historische Kuriosität und Frühwerk eines Studios in Erinnerung gerufen, das später für einen ganz anderen, wesentlich düsteren Spielstil berühmt wurde.

Warum spielen: Wer eine historische Kuriosität und ein Frühwerk von From Software sucht, findet hier ein solides, wenn auch nicht besonders originelles JRPG aus einer Zeit, in der es davon auf Xbox 360 nur wenige gab.