South Park: The Stick of Truth

South Park: The Stick of Truth aus dem Jahr 2014 entstand bei Obsidian Entertainment in enger Zusammenarbeit mit den Serienschöpfern Trey Parker und Matt Stone, die persönlich über Drehbuch und Humor wachten, damit alles exakt dem Stil von South Park entsprach. Der Spieler schlüpft in die Rolle des schweigsamen neuen Kids in der Stadt, das sich Cartman und den anderen Kindern bei ihrem Fantasy-LARP-Spiel um einen mächtigen Holzstock anschließt – ein Spiel, das jedoch schnell zu einem wirklich gefährlichen Abenteuer mit Außerirdischen, Nazi-Zombies und einer Regierungsverschwörung eskaliert.

Spielerisch handelt es sich um ein rundenbasiertes Rollenspiel im Stil klassischer Genrevertreter, bei dem der Spieler eine Klasse wie Krieger, Magier oder Dieb wählt, mit einem Kampfsystem, das zeitlich abgestimmte Tastendrücke zur Verstärkung von Angriffen und Verteidigungen nutzt, dazu Ausrüstungsherstellung und einen verzweigten Fähigkeitenbaum. Auf seinem Weg durch die Stadt besucht der Spieler vertraute Schauplätze aus der Serie, von der Grundschule über Cartmans Haus bis zum örtlichen Supermarkt, und trifft praktisch die gesamte Nebendarsteller-Riege, einschließlich der Lehrer und Eltern der Hauptfiguren. Der Humor kopiert getreu den frechen, vulgären und gesellschaftlich provokanten Stil der Serie, samt Parodien auf andere Spiele und Popkultur-Phänomene, und die ganze Stadt South Park ist mit einer Sorgfalt umgesetzt, die dem Look der Zeichentrickserie entspricht, deren Animationsstil sich das Spiel bewusst auch für seine Übergangsszenen ausleiht.

Kritisch wie kommerziell wurde das Spiel warm aufgenommen, gelobt wurden vor allem die Treue zur Vorlage, das gute Schreiben und die überraschend funktionierenden Rollenspielsysteme unter der Schicht vulgären Humors. Die Veröffentlichung wurde durch den Konkurs des ursprünglichen Publishers THQ erschwert, woraufhin das Spiel schließlich von Ubisoft übernommen und veröffentlicht wurde. Die Xbox-360-Version ermöglichte es Fans der Serie, eines der bestbewerteten Spiele nach einer bestehenden TV-Lizenz zu erleben, und ebnete den Weg für die spätere Fortsetzung The Fractured but Whole.

Warum spielen: Wegen der Treue zur Serienvorlage, dem cleveren Schreibstil und den überraschend funktionierenden Rollenspiel-Mechaniken unter einer Schicht vulgären Humors lohnt es sich auch außerhalb des Kreises hartgesottener South-Park-Fans.