Dishonored

Dishonored führt den Spieler in die Stadt Dunwall, einen von Walöl angetriebenen Hafen, der von einer Pestepidemie und einem Polizeiregime zerfressen wird. Der Hauptheld Corvo Attano ist der persönliche Leibwächter der Kaiserin und wird ihres Mordes beschuldigt; nach der Flucht aus dem Gefängnis erhält er von einem geheimnisvollen Wesen übernatürliche Fähigkeiten und macht sich an die Verschwörer heran. Entscheidend ist, dass das Spiel nie vorgibt, wie man ein Ziel erreicht, und stattdessen dicht miteinander verbundene Level voller Fenster, Dächer, Kanäle und Dienstgänge bietet.

Das Gameplay beruht auf einer Kombination aus Begabung und Werkzeugen. Eine kurze Teleportation lässt einen zwischen Simsen verschwinden, die Dunkelsicht durchleuchtet Wände, andere Fähigkeiten stoppen die Zeit oder rufen Ratten herbei. Daneben gibt es ein Schwert, eine Armbrust mit Schlaf- und Brandpfeilen sowie Fallen, die gegen den Feind gewendet werden können. In den Levels versteckte Runen und Knochenamulette erweitern Fähigkeiten und passive Vorteile, sodass sich zwei Durchgänge derselben Person schon beim Charakteraufbau unterscheiden können. Jedes Ziel hat zudem eine alternative, nicht-tödliche Lösung, die irgendwo in den Nebenaufgaben versteckt ist, und das Spiel verfolgt, wie viel Blut man hinterlässt; höheres Chaos bedeutet mehr Ratten, mehr Infizierte und ein düstereres Ende.

Künstlerisch gehört dies zu den eigenständigsten Welten der Generation. Handgemalte Texturen, verzerrte Figurenproportionen und eine viktorianische, ölbetriebene Technik schaffen eine Umgebung, die nicht altert, weil sie nie auf Fotorealismus gesetzt hat. Levels wie der Maskenball gehören zu den Höhepunkten des Umgebungsdesigns der gesamten Generation. Der Ton arbeitet mit einem ständigen Maschinenbrummen und Wachgesprächen, die mehr verraten, als sie sollten. Die zeitgenössische Aufnahme war sehr stark, und das Spiel gilt bis heute als Beispiel für einen gelungenen Immersive Sim. Später erschienen zudem zwei Story-Erweiterungen, die eine Nebenhandlung aus völlig anderer Perspektive erzählen. Heute gehört es zu den am besten gealterten Titeln der Xbox 360 und lohnt sich, mehrmals mit unterschiedlichem Vorgehen durchzuspielen.