Little King's Story

Little King's Story versetzt den Spieler in die Rolle des kleinen Jungen Corobo, der unerwartet eine Krone findet und König des verfallenden Städtchens Alpoko wird, das er zu einem blühenden Königreich inmitten feindlicher Länder ausbauen muss. Das Spiel verbindet Siedlungsaufbau, die Verwaltung von Untertanen und die Erkundung der umliegenden Welt: Der Spieler rekrutiert nach und nach Dorfbewohner, weist ihnen Berufe zu und schickt sie mit auf Expeditionen in benachbarte Königreiche, wo seltsame Gegner, groteske Herrscher und eigene Versionen von Märchenfiguren wie Rotkäppchen oder Schneewittchen warten.

Kern des Gameplays ist das Anwerben und Dirigieren einer Schar von Untertanen, die dem König wie in einer Echtzeit-Strategie folgen – Holzfäller fällen Bäume, Soldaten kämpfen an seiner Seite, Köche kochen Nahrung, die die Expedition stärkt, und Wissenschaftler verbessern Technologien. Nach und nach werden neue Berufe, Gebäude und Fähigkeiten freigeschaltet, die Stadt wächst buchstäblich unter den Händen des Spielers, und mit ihr auch die Möglichkeiten, Rätsel und Hindernisse der Welt zu lösen – einschließlich der Notwendigkeit, einen Teil der Untertanen für ein höheres Ziel zu opfern, was das Spiel in überraschend bittere Themenbereiche führt. Optisch handelt es sich um eine märchenhafte, bunte Stilisierung mit kindlicher Übertreibung, hinter der sich jedoch schwarzer Humor, politische Satire sowie das Thema des Erwachsenwerdens und des Verlusts kindlicher Unschuld verbergen.

Das Spiel erschien auf Wii in einer eher bescheidenen Auflage und ohne großes Marketing, baute sich aber unter Kritikern und Spielern rasch einen Ruf als verstecktes Juwel auf – gelobt wurde vor allem die Originalität des Konzepts, das sich keiner Schublade leicht zuordnen ließ, sowie die verspielte, einprägsame Musik. Heute gehört Little King's Story zu den Titeln, die oft als Beweis dafür genannt werden, dass die Wii auch unkonventionelle, autorenhafte Erlebnisse jenseits des Mainstreams der Bewegungsspiele bot, und wirkt auch mit zeitlichem Abstand frisch, klug und überraschend tiefgründig. Das brachte ihm später ein Remaster für neuere Konsolen ein, das eine zweite Welle der Aufmerksamkeit von Spielern einbrachte, die es damals auf der Wii verpasst hatten.