Endless Ocean

Endless Ocean ist ein ungewöhnlich ruhiges Adventure, in dem sich der Spieler als Taucher in einen weitläufigen, fiktiven Ozean begibt, um Korallenriffe, Schiffswracks und unter der Oberfläche verborgene Unterwasserhöhlen zu erkunden. Statt Kampf und Wettbewerb bietet das Spiel ein nahezu meditatives Erlebnis, das auf dem Beobachten des Meereslebens, dem Fotografieren sowie dem Katalogisieren Hunderter Arten von Fischen, Korallen, Haien und anderen Lebewesen basiert – manche davon lassen sich sogar berühren, streicheln oder füttern, damit sie sich nach und nach an den Spieler gewöhnen.

Die Wii Remote dient zur Simulation der Taucherbewegung sowie zur Steuerung von Taschenlampe, Kamera und weiteren Werkzeugen, während das Spiel nach und nach neue zu erkundende Gebiete und kleine Nebenaufgaben freischaltet, etwa das Suchen verlorener Schätze, das Begleiten von Forschern auf ihren Expeditionen oder die Suche nach legendären Meeresbewohnern. Klassischer Zeitdruck oder Gegner fehlen hier, was das Spiel grundlegend von den meisten Abenteuertiteln unterscheidet und es eher zu den sogenannten Entspannungsspielen zählen lässt, die damals auch bei Spielern außerhalb des klassischen Kernpublikums der Nintendo-Konsolen beliebt waren.

Endless Ocean überraschte Kritiker gerade mit seinem ungewöhnlichen Konzept und der sanften, ambienten Musik, die die stillen Unterwasserszenerien begleitet – Rezensionen lobten vor allem die Fähigkeit, ein Gefühl von Ruhe und Entdeckerfreude zu vermitteln, auch wenn manchen Spielern klarere Ziele und eine spielerische Herausforderung fehlten. Das Spiel fand sein Publikum vor allem unter Familien und Gelegenheitsspielern und brachte später die Fortsetzung Endless Ocean: Blue World hervor, was bestätigte, dass sich auch auf der Wii eine Nische für langsame, kontemplative Erlebnisse neben der Flut an Bewegungs-Minispielsammlungen und Familien-Partyspielen finden ließ. Ein ähnlicher Ansatz inspirierte später weitere Entspannungstitel, die sich auf freie Erkundung ohne Leistungs- oder Punktedruck konzentrierten und die zu einem typischen Genre gerade für Familienkonsolen wie die Wii wurden.