New Super Mario Bros. U

New Super Mario Bros. U war einer der Starttitel der Wii U und hatte die Aufgabe, gleich beim ersten Einschalten zu zeigen, was die Konsole kann. Es ist ein klassischer zweidimensionaler Plattformer in der Tradition, die die Reihe New Super Mario Bros. auf dem Nintendo DS begründet hat, diesmal jedoch erstmals in hoher Auflösung und mit einer Weltkarte, die zu einem einzigen, durchgängig verbundenen Kontinent ohne Ladebildschirme zwischen den Gebieten zusammengesetzt ist. Bowser hat das Schloss von Prinzessin Peach besetzt, und Mario kämpft sich zu ihm durch Wälder, Wüsten, Eisberge und lavagefüllte Höhlen, wobei die Karte auch Abzweigungen und versteckte Wege bietet.

Das Gameplay baut auf präziser, sofort ablesbarer Bewegung und auf klug aufgebauten Levels auf, die jede neue Mechanik zunächst gefahrlos vorführen und sie danach gegen den Spieler wenden. Neben den bekannten Bonusgegenständen kommt ein fliegendes Eichhörnchen-Kostüm hinzu, mit dem man durch die Luft gleiten und sich an Wände klammern kann, sowie Baby-Yoshi, den man auf dem Arm trägt und der je nach Art Gegner aufbläst, beleuchtet oder verschluckt. Für die Wii U ist der interessanteste Zusatz der Boost-Modus, bei dem ein fünfter Spieler mit dem GamePad nicht kämpft, sondern per Berührung Plattformen erschafft und Gegner einfriert, um einem weniger erfahrenen Freund zu helfen – oder ihm absichtlich zu schaden.

Die Grafik ist klar und farbenfroh, auch wenn sich das Spiel gestalterisch innerhalb der Grenzen bewegt, die die Reihe zuvor gesetzt hat, was ihm ein Teil der Kritiker vorwarf. Der Sound setzt auf schwungvolle Blechbläser-Arrangements und rhythmische Reaktionen der Gegner auf die Musik. Die Kritiken waren gut, wenn auch ohne große Begeisterung; am häufigsten hieß es, dies sei ein sehr solides, aber sicheres Spiel. Der eigenständige Zusatz New Super Luigi U ersetzte alle Levels durch kurze, deutlich schwierigere Varianten und ist für erfahrene Spieler interessanter. Heute ist es ein ehrlicher, unaufgeregter Plattformer, der als gemeinsames Spiel für vier Personen vor einem Fernseher hervorragend funktioniert. Drei Sammelmünzen pro Level geben zudem einen Grund, zurückzukehren und nach Wegen zu suchen, die beim ersten Durchspielen nicht sichtbar waren.