Golf

Golf ist auf dem Virtual Boy genau der Spieltyp, bei dem man versteht, warum sich Nintendo überhaupt auf ein stereoskopisches Display eingelassen hat. Golf ist nämlich ein Sport, bei dem es um die Einschätzung von Entfernung, Höhenunterschied und Neigung des Grüns geht, und genau diese Informationen lassen sich auf einem flachen Bildschirm nur durch Zahlen und Kärtchen vermitteln. Hier genügt ein Blick: Das Fairway läuft in die Ferne, Bunker und Bäume haben eine im Raum klar erkennbare Position, und einzuschätzen, ob man ein Hindernis überfliegt, wird plötzlich zu einer intuitiven Entscheidung statt zum Studium von Tabellen. Hinter der Engine steht T&E Soft, ein Studio mit reicher Erfahrung bei Golfsimulationen auf anderen Plattformen, und das merkt man an der Detailverliebtheit.

Mechanisch handelt es sich um die Klassik mit dreifachem Tastendruck: der erste startet einen Kraftmesser, der zweite stoppt ihn, der dritte bestimmt die Genauigkeit des Schlags. Hinzu kommen die Auswahl aus einem vollständigen Schlägersatz, die Richtungseinstellung, der zu berücksichtigende Wind und auf dem Grün das Ablesen der Neigung, das das Spiel über ein Gitternetz darstellt. Dem Spieler steht eine vollständige Achtzehn-Loch-Bahn mit unterschiedlich angelegten Löchern zur Verfügung, und er kann auf Punktzahl oder gegen einen Gegner spielen. Der Schwierigkeitsgrad ist angenehm ausgewogen, ein Anfänger kann eine Runde ohne Frust spielen, ein erfahrener Spieler hat genug zu tun, wenn er versucht, den Score unter Par zu drücken. Der Klang ist zurückhaltend, was dem Golf paradoxerweise gut steht, denn Stille zwischen den Schlägen verstärkt die Konzentration.

Zu seiner Zeit galt der Titel als kompetent, wenn auch nicht gerade mitreißend. Dieses Urteil gilt letztlich bis heute: Es ist kein Spiel, das mit einer neuen Idee überrascht, sondern ein solide umgesetzter Sportsimulator, der eine Hardwareeigenschaft nutzt, die sonst niemand hatte. Heute gehört es zu den am leichtesten spielbaren Titeln der Virtual-Boy-Bibliothek, weil es keine schnellen Reflexe verlangt und aus kurzen Sitzungen einen Vorzug statt einer Einschränkung macht. Wer Golfspiele der neunziger Jahre mag, findet hier ein interessantes und ungewöhnliches Kapitel ihrer Entwicklung.