MotorStorm

MotorStorm brachte wilde Offroad-Rennen durch Schlamm, Sand und felsiges Gelände mit und wurde zu einem der markantesten Launch-Titel der PS3. Gegeneinander treten dabei völlig unterschiedliche Fahrzeugkategorien an, von Motorrädern über Buggys bis hin zu Monstertrucks und Sattelschleppern, wobei sich das Gelände je nach Gewicht und Geschwindigkeit der Teilnehmer zerstörerisch verändert. Evolution Studios baute das Spiel auf physikalisch glaubwürdiges, aber vergnüglich chaotisches Fahren, bei dem die Wahl des Fahrzeugs die Strategie beim Durchqueren von Strecken voller Abkürzungen, Sprünge und gefährlicher Hindernisse maßgeblich beeinflusst.

Jede Strecke war von mehreren parallelen Wegen auf unterschiedlichen Höhenebenen durchzogen, sodass ein leichtes Motorrad über schmale Grate fliegen konnte, während sich ein Sattelschlepper mitten durchs Feld seinen eigenen Weg bahnte und Gegner von der Ideallinie drängte. Der Nitro überhitzte und konnte bei unbedachtem Einsatz das Fahrzeug zerreißen, was aus jeder Beschleunigung ein kleines Risiko machte. Die grafische Umsetzung mit effektvoll spritzendem Schlamm, Staub und Zerstörung zählte zu den beeindruckendsten Vorführungen früher PS3-Leistung, und das Spiel wurde zu einem der Argumente für den Kauf der Konsole gleich zum Launch. Ein Kommentator, der den Rennverlauf beschreibt, und stöhnende Fahrer nach Unfällen verliehen dem Spiel eine rohe, fast dokumentarische Atmosphäre des Extremsports.

Die Kritik lobte den adrenalingeladenen Spaß und die visuelle Umsetzung, auch wenn die KI der Gegner mitunter unberechenbar aggressiv wirkte und der Schwierigkeitsgrad sprunghaft anstieg. MotorStorm stieß eine erfolgreiche Serie an, die neben dem realistischeren Gran Turismo zu einer der charakteristischen Rennmarken der PS3 wurde, und bot eine Alternative für Spieler, die sich nach wilderem, arcadelastigerem Spaß sehnten. Der Erfolg des ersten Teils führte zu mehreren Fortsetzungen, darunter Pacific Rift und Apocalypse, und festigte den Ruf des Spiels als adrenalingeladenes Gegenstück zu Simulationen, das sich von den steriler wirkenden Rennspielen der Konkurrenz vor allem durch Schlamm, Staub und ein ständiges Gefühl der Bedrohung abhob.