Psychonauts
Psychonauts, das Debütspiel des von Tim Schafer gegründeten Studios Double Fine Productions, versetzte die Spieler in ein Ferienlager für begabte Kinder mit telepathischen Fähigkeiten, in dem sich der junge Razputin auf ein Abenteuer begibt, dessen Kern darin besteht, buchstäblich in die Köpfe anderer Figuren einzudringen und deren Unterbewusstsein zu erkunden, dargestellt als surreale, symbolisch aufgeladene Spiellevel, die die persönlichen Traumata und Obsessionen der jeweiligen Figur widerspiegeln. Jeder Geist, den der Spieler besucht, vom paranoiden Agenten bis zum besessenen Kunstsammler, bot eine völlig eigenständige visuelle Ästhetik, eigene Spielmechaniken und Rätsel, wodurch das Spiel eine bemerkenswerte Vielfalt und Kreativität erreichte, die im Plattformer-Genre selten war.
Spielerisch handelt es sich um einen klassischen dreidimensionalen Sammel-Plattformer, jedoch mit einer ungewöhnlich breiten Palette psychischer Fähigkeiten, die sowohl der Fortbewegung als auch dem Kampf dienen, von Telekinese über Pyrokinese bis hin zu Unsichtbarkeit, die der Spieler beliebig kombinieren und auf Tasten legen konnte. Der Grafikstil mit gestreckten, karikaturhaft verzerrten Figuren und geneigter Architektur war für die damalige Hardware ausgesprochen stilisiert, weshalb das Spiel deutlich besser gealtert ist als seine realistischer gestalteten Zeitgenossen. Der Humor des Spiels, voller scharfem Witz und Absurdität und zugleich einfühlsam im Umgang mit Themen wie psychischer Gesundheit, familiärem Trauma oder dem Gefühl der Zugehörigkeit, wurde mit den besten Comedy-Drehbüchern seiner Zeit verglichen und gilt bis heute als einer der Höhepunkte geschriebenen Humors in Videospielen.
Obwohl das Spiel bei der Kritik nahezu einhelliges Lob für seine Originalität und erzählerische Kühnheit erhielt, tat es sich kommerziell wegen schwacher Marketingunterstützung schwer und wurde zum Symbol des sogenannten Kult-Hits, der sein Publikum erst mit einigem zeitlichen Abstand fand, unter anderem dank späterer digitaler Neuveröffentlichungen. Psychonauts gilt heute allgemein als eines der kreativsten und bestgeschriebenen Spiele der gesamten PlayStation-2-Generation.
Spiel 105 von 269 für Sony PlayStation 2
Derselbe Titel woanders (1)
Psychonauts erschien 2005 für PlayStation 2, Xbox und PC mit derselben Geschichte, denselben Levels und demselben Gameplay, technisch unterscheiden sich die Fassungen aber spürbar. Die PS2 besaß von den dreien die schwächste Hardware und kam mit der ambitionierten Grafik und den Physikeffekten des Spiels schlechter zurecht als die Konkurrenz, was sich in geringerer Flüssigkeit und längeren Ladezeiten zeigte, besonders in den aufwendigeren Levels. Die Xbox-Fassung lief stabiler und mit saubererem Bild, während die PC-Version die höchste Auflösung sowie die Möglichkeit bot, die Einstellungen an die eigene Hardware anzupassen. Unter Spielern gelten PC- und Xbox-Fassung bis heute als technisch stärkste, während die PS2-Version die bescheidenste, inhaltlich aber vollständige Variante ist.
