Psychonauts

Psychonauts entstand bei Double Fine Productions unter der Leitung von Tim Schafer und erschien 2005 für PlayStation 2 und Xbox als Plattformspiel, in dem der Spieler als junger Hellseher Raz aus einem Feriencamp direkt in die Köpfe anderer Figuren eintaucht. Jede Ebene war eine surreale Visualisierung einer Psyche – von einem paranoiden Verstand voller Überwachungskameras bis zur Leinwand eines impressionistischen Malers –, und Kritiker lobten damals das einfallsreiche Leveldesign, den Humor und die Texte, obwohl sich das Spiel deutlich schlechter verkaufte, als es verdient hätte.

Gerade dieser schwache kommerzielle Start und der zugleich wachsende Ruf unter Spielern machten es in den folgenden Jahren zu einem Kultklassiker, der lange als unterschätztes Juwel in Erinnerung blieb. Die Fortsetzung Psychonauts 2 brauchte deshalb mehr als fünfzehn Jahre bis zur Fertigstellung – ihre Finanzierung wurde unter anderem durch eine Kampagne auf der Plattform Fig unterstützt, und die Entwicklung erhielt später Rückhalt von Xbox Game Studios, nachdem Microsoft Double Fine übernommen hatte. Das Spiel erschien schließlich 2021 für Xbox One, Xbox Series und PlayStation 5 und führte Raz' Geschichte innerhalb der Organisation Psychonauts mit denselben einfallsreichen Ausflügen in menschliche Köpfe fort.

Psychonauts 2 wurde sehr positiv aufgenommen und gilt oft als Beleg dafür, dass eine um mehr als ein Jahrzehnt verzögerte Fortsetzung, geprägt von Crowdfunding ebenso wie von einer Firmenübernahme, den Erwartungen der Fans trotzdem gerecht werden kann. Die Reihe als Ganzes wird vor allem für ihren Mut geschätzt, seelische Gesundheit und die menschliche Psyche in einem Genre zu thematisieren, das sich sonst meist mit einfacherer Fantasie begnügt.