Medal of Honor: Rising Sun

Medal of Honor: Rising Sun kam 2003 für die PlayStation 2 heraus und verlagerte im Gegensatz zu den vorherigen Teilen der Serie die Handlung vom europäischen Kriegsschauplatz in den Pazifikraum des Zweiten Weltkriegs. Der Spieler übernahm die Rolle eines amerikanischen Soldaten und durchlief zentrale Momente des Krieges gegen Japan, darunter den Angriff auf Pearl Harbor, Dschungelkämpfe und Landungen auf von der japanischen Armee besetzten Inseln. Das Gameplay blieb dem Konzept der vorherigen Teile treu – linearer Fortschritt durch skriptete Missionen, das Zerstören befestigter Stellungen und das Erfüllen von Nebenzielen –, diesmal ergänzt um neue Umgebungen wie dichten tropischen Bewuchs oder Schiffsdecks. Die Serie bot damit erstmals einen Blick auf den Krieg im Pazifik, der in der damaligen Flut europäisch geprägter Zweiter-Weltkriegs-Shooter eher die Ausnahme darstellte.

Technisch profitierte das Spiel von den Erfahrungen, die EA Los Angeles bei den vorherigen Teilen gesammelt hatte – die Schlachtfelder wirkten dicht mit Feinden bevölkert, Explosionen und Feuergefechte hatten ein zügiges Tempo, und die Musik verlieh den einzelnen Missionen erneut einen filmischen, dramatischen Anstrich. Die Umgebungen des Pazifikschauplatzes, von Dschungeln bis zu Küstenbunkern, verliehen der Serie eine visuell eigenständige Atmosphäre im Vergleich zu den europäischen Kulissen der vorherigen Teile und hoben das Spiel vom Rest der überwiegend auf die Westfront fokussierten Konkurrenz ab. Auch die Klangeffekte der Waffen und der japanischen Ausrüstung versuchten, mit dem eigenständigen Charakter des pazifischen Kriegsschauplatzes Schritt zu halten.

Rising Sun wurde etwas zwiespältiger aufgenommen als die älteren Teile der Serie, die Kritik bemängelte einen geringeren Fortschritt gegenüber den vorherigen Spielen und eine gewisse Eintönigkeit der Missionen, dennoch wurde es zu einem kommerziell erfolgreichen Titel, der den thematischen Fokus der Serie um den asiatischen Kriegsschauplatz erweiterte. Für Spieler mit Interesse an Kriegs-Shootern der frühen PlayStation-2-Ära bleibt es eine interessante Erkundung einer Zeit, in der das Genre auf Konsolen noch seine Position suchte, und eine Erinnerung an eine Ära, in der Medal of Honor zur Genre-Spitze gehörte, bevor es von schneller wachsenden Konkurrenzserien vom Thron gestoßen wurde.

Warum spielen: Für Spieler mit Interesse an der frühen Ära der Kriegs-Shooter auf der PlayStation 2 ist Rising Sun eine interessante Erkundung einer Zeit, in der das Genre noch seine Position suchte, auch wenn die Kritik eintönige Missionen und einen geringeren Fortschritt gegenüber den vorherigen Teilen bemängelte.