Oreshika: Tainted Bloodlines

Oreshika: Tainted Bloodlines gehört zu den originellsten japanischen Rollenspielen, die je auf der Vita erschienen sind, weil es den Generationswechsel der Figuren zum eigentlichen Kern des gesamten Gameplays gemacht hat. Die Familie der Hauptfiguren wurde verflucht, und ihre Mitglieder werden nur zwei Jahre alt. Der Spieler führt daher nicht eine einzelne Gruppe, sondern eine ganze Blutlinie: Figuren altern, werden schwächer, sterben, und ihre Nachkommen setzen die Rache an dem Dämon fort, der den Fluch ausgesprochen hat. Damit die Familie nicht ausstirbt, gehen die Helden Ehen mit Gottheiten ein, und aus diesen Verbindungen entstehen neue Familienmitglieder, die von ihren Vorfahren Fähigkeiten und Waffen erben. Der Tod ist damit keine Strafe, sondern ein geplanter Teil des Fortschritts.

Das Spiel ist unterteilt in einen ruhigen Abschnitt auf dem Familiensitz, wo Ehen mit Göttern, die Erziehung von Nachkommen und die Ausrüstung geregelt werden, und in Expeditionen in Verliese, wo rundenbasierte Kämpfe stattfinden. Die Formation und Positionierung der Gruppe entscheiden darüber, wer wen treffen kann, sodass selbst ein einfaches Gefecht Überlegung erfordert. Da jede Figur nur eine begrenzte Anzahl von Lebensmonaten hat, muss man entscheiden, wann es sich noch lohnt, in ihre Ausbildung zu investieren, und wann es besser ist, einen Nachfolger vorzubereiten. Dieser Rhythmus verleiht dem Spiel eine eigentümliche Melancholie, unterstrichen durch einen Zeichenstil, der von japanischen Holzschnitten und Papiermalerei inspiriert ist.

Die audiovisuelle Seite ist der größte Trumpf des Spiels. Gedämpfte Farben, Konturlinien und stilisierte Umgebungen erzeugen den Eindruck einer lebendig gewordenen Schriftrolle, und die Musik arbeitet mit traditionellen japanischen Instrumenten, was einem ansonsten humorvollen Spiel eine ungewöhnlich würdevolle Atmosphäre verleiht. Zeitgenössische Kritiken hoben den Mut des Konzepts und die Tiefe des Familiensystems hervor, Kritik richtete sich gegen die sich wiederholenden Verliese und den Umstand, dass das Spiel dem Spieler anfangs kaum etwas erklärt. Heute wird Oreshika dafür geschätzt, dass es sowohl das japanische kulturelle Erbe als auch eine ungewöhnliche Mechanik gut genutzt hat, und gehört zu den Spielen, wegen derer man sich an die Vita als Konsole mit einer ungewöhnlich vielfältigen Bibliothek erinnert.