Grand Kingdom

Grand Kingdom versetzt den Spieler in die Rolle eines Söldnerkompanie-Kommandanten zu einer Zeit, in der sich vier Mächte um die Überreste eines zerfallenen Reichs streiten. Das Spiel hat keinen einzelnen Helden, sondern eine zusammengestellte Truppe: Der Spieler heuert Soldaten verschiedener Klassen an, weist ihnen Ausrüstung, Fähigkeiten und Rollen zu und schickt sie auf Aufträge, die für jede der verfeindeten Parteien sein können. Die Erzählung ist daher eher ein Rahmen als eine tragende Achse. Der eigentliche Motor sind die Truppenverwaltung, die Ökonomie der Feldzüge und das Gefühl, dass der Erfolg davon abhängt, wie gut die Kompanie zusammengestellt und ausgerüstet ist. Zudem nutzen sich Soldaten ab, und Gefallene müssen durch neue ersetzt werden, sodass auch die Personalplanung ihr Gewicht hat.

Das Kampfsystem ist der auffälligste Teil des Ganzen. Die Schlachten finden auf einem zweidimensionalen Schlachtfeld statt, das in vier Bahnen unterteilt ist, zwischen denen sich die Figuren bewegen, und es kommt darauf an, wer in welcher Bahn steht und welche Reichweite er hat. Schützen können über das gesamte Feld treffen, doch Verbündete, die in der Schusslinie stehen, versperren die Sicht, Magier erzeugen Flächeneffekte, und die Infanterie versucht, den Abstand zu verringern. Die Bewegung zwischen den Zügen erfolgt auf einem brettspielartigen Feld mit Fallen, Boni und Hindernissen, die auch gegen den Gegner platziert werden können. Neben Einzelspieler-Aufträgen bot das Spiel auch asynchrone Kriegsführung, bei der sich die Ergebnisse der Kompanien der Spieler in Schlachten zwischen den Nationen niederschlugen.

Auf der Vita sticht das Spiel optisch hervor, denn die handgezeichneten Figuren und Hintergründe erinnern an Illustrationen aus einem alten Buch und wirken auf dem kleinen Bildschirm ausgezeichnet. Der Klang wird von orchestralen Kompositionen begleitet, die den Schlachten den passenden Ernst verleihen. Rezensenten lobten die taktische Tiefe und das ungewöhnliche Kampfsystem, Kritikpunkte betrafen die sich wiederholende Auftragsstruktur und den Umstand, dass das Spiel den Spieler mit Zahlen und Angeboten überhäuft. Heute gilt Grand Kingdom als einer der letzten ernsthaft gemeinten taktischen Titel für die Vita und als Spiel, das vor allem jene zu schätzen wissen, die Freude am Aufbau und Feintuning der eigenen Einheit haben.